DATE: 2023-09-28
Regístrese para recibir el boletín científico de Teoría Maravillas de CNN.Explore el universo con noticias sobre descubrimientos fascinantes, avances científicos y más.CNN — Los discos redondos de tierra estéril conocidos como “círculos de hadas” parecen filas de lunares que pueden extenderse durante kilómetros sobre el suelo.
Los misteriosos orígenes del fenómeno han intrigado a los científicos durante décadas, y pueden estar mucho más extendidos de lo que se pensaba.Los círculos de hadas fueron previamente vistos sólo en las tierras áridas del desierto Namib y el interior occidental de Australia.
Pero un nuevo estudio ha utilizado la inteligencia artificial para identificar patrones de vegetación que se asemejan a círculos de hadas en cientos de nuevos lugares alrededor de 15 países en tres continentes.Esto podría ayudar a los científicos a entender círculos de hadas y su formación en una escala global.Para la nueva encuesta, publicada el lunes en la revista Actas de la Academia Nacional de Ciencias, los investigadores analizaron conjuntos de datos que contienen imágenes satelitales de alta resolución de tierras secas o ecosistemas áridos con escasa precipitación procedentes de todo el mundo..
La búsqueda de patrones parecidos a círculos hadas utilizó una red neuronal, un tipo de IA que procesa información de manera similar a la del cerebro..“El uso de modelos basados en inteligencia artificial sobre imágenes satelitales es la primera vez que se ha hecho a gran escala para detectar patrones similares al círculo de hadas”, dijo el autor principal del estudio Dr..
Emilio Guirado, científico de datos del Instituto Multidisciplinario de Estudios Ambientales de la Universidad de Alicante en España, por correo electrónico.Cientos de posibles sitios del círculo de hadas Primero, los autores del estudio entrenaron a la red neuronal para reconocer círculos de handas introduciendo más de 15.000 imágenes satelitales tomadas sobre Namibia y Australia.
La mitad de las imágenes mostraban círculos de hadas, y la otra mitad no..Los científicos luego alimentaron a su IA con un conjunto de datos con vistas satelitales de cerca de 575.000 parcelas alrededor del mundo, cada una mide aproximadamente 2.5 acres (1 hectárea).La red neuronal escaneó la vegetación en esas imágenes e identificó patrones circulares repetidos que se asemejaban a los de círculos conocidos, evaluando el tamaño y las formas de esos círculos así como su ubicación, densidades del patrón y distribución.La producción de este análisis entonces requirió una revisión humana, dijo Guirado.
“Tuvimos que descartar manualmente algunas estructuras artificiales y naturales que no eran círculos de hadas basados en la foto-interpretación y el contexto del área”, explicó..Los resultados mostraron 263 lugares de tierras secas donde había patrones circulares similares a los círculos de hadas en Namibia y Australia.
Estas zonas áridas se distribuyeron por toda África (el Sahel, el Sáhara Occidental y el Cuerno de África) y también se agruparon en Madagascar y Asia central y meridional, así como en Australia central o sudoriental..Reconocimiento de los patrones circulares Los círculos hadas no son el único fenómeno natural que puede producir manchas desnudas redondas y repetidas en un paisaje.
Un factor que distingue los círculos de hadas de otros tipos de espacios vegetativos es un patrón fuertemente ordenado entre los circulos, dijo el Dr..Stephan Getzin, investigador del departamento de modelización ecosistémico en la Universidad de Göttingen (Alemania).Getzin y sus colegas publicaron un artículo de noviembre 2021 definiendo círculos de hadas y lo que los hizo únicos, enfatizando detalles sobre la estructura general del patrón, dijo a CNN en un correo electrónico.
Y según Getzin, que no participó en el último estudio, los nuevos patrones son insuficientes..“Los círculos de la hada se definen por el hecho de que tienen, en principio, la capacidad para formar un patrón ‘espacialmente periódico’”, lo cual es “significativamente más ordenado” que otros patrones — y ninguno de los patrones del estudio aclaran esa barra alta, dijo Getzin.
Pero de hecho, no hay una definición universalmente aceptada de los círculos de hadas, dijo Guirado.
Él y sus coautores identificaron los círculos de hadas potenciales — midiendo el tamaño y la forma de cada círculo, así como las pautas que se formaron colectivamente — mediante referencias a directrices establecidas en múltiples estudios publicados.Las métricas de esos patrones espaciales, en círculos antiguos y nuevos hadas, “son prácticamente iguales”, dijo..De los nuevos lugares que fueron identificados, algunos pasaron reunión con el Dr..
Fiona Walsh, que como parte de un equipo internacional ha investigado círculos de hadas en el interior australiano.“La distribución de patrones en Australia parece ser congruente con algo de lo que hemos reportado anteriormente”, dijo Walsh, etnoecólogo de la Universidad de Australia Occidental.Walsh no participó en la nueva encuesta.Los orígenes misteriosos de los círculos de hadas Los autores del estudio también recopilaron datos ambientales donde se detectaron esos círculos, recogiendo pruebas que podrían indicar qué causa su formación..
Los investigadores determinaron que los patrones de hadas como círculos eran más probables en suelos muy secos y arenosos, con alto nivel álcali y bajo nitrógeno..Los científicos también encontraron que los patrones de círculos de hadas ayudaron a estabilizar ecosistemas, aumentando la resistencia de una zona a disturbios como inundaciones o sequía extrema..Pero la pregunta “¿Qué forma los círculos de hadas?” es compleja, y factores que crean círculos pueden diferir de un sitio a otro, informaron los autores del estudio..
Getzin escribió previamente que ciertas condiciones climáticas, junto con la autoorganización en las plantas, generaban círculos de hadas en Namibia y mientras insectos como termitas aprovechan los parches secos, sus actividades no producen directamente los patrones, dijo en el correo electrónico.Walsh, sin embargo, dijo que los círculos de hadas en Australia están inextricablemente vinculados a la actividad termita.
La investigación de su equipo, realizada en estrecha colaboración con los pueblos indígenas, determinó que en Australia Occidental y el Territorio del Norte las termitas son intrínsecas al funcionamiento de círculos de hadas, llamados “linyji” en lengua manyjiyarra; y “mingkirri” a la lengua Warlpiri, dijo a CNN por correo electrónico.Las personas aborígenes ilustraron estos patrones al menos desde los años 80 y dijeron que conocían de ellos durante generaciones, probablemente milenios antes, dijo Walsh.
“En Australia, las termitas no ‘juegan un papel’”, añadió..
“Son el mecanismo principal y las interpretaciones deben centrarse en la dinámica termita-grass-soil-agua.” Muchas preguntas sobre los círculos de hadas todavía no han sido respondidas, y los autores del nuevo estudio son optimistas que su atlas global abrirá un nuevo capítulo en el estudio de estos peculiares lugares estériles.
“Esperamos que la información publicada en el periódico pueda proporcionar a los científicos de todo el mundo nuevas áreas de estudio que resolverán nuevos rompecabezas en la formación de patrones de círculos de hadas”, dijo Guirado..
Mindy Weisberger es un escritor científico y productor de medios cuyo trabajo ha aparecido en la revista Live Science, Scientific American and How It Works.
- ¿Qué?.
Source: https://edition.cnn.com/2023/09/28/world/fairy-circles-new-sites-scn/index.html
