DATE: 2023-09-25
Regístrese para recibir el boletín científico de Teoría Maravillas de CNN.Explore el universo con noticias sobre descubrimientos fascinantes, avances científicos y más.CNN — Medusas de caja caribeña, animales que pueden parecer flotar sin rumbo y no tienen un cerebro central, todavía tienen la capacidad de aprender rápidamente y retener información, nueva investigación ha encontrado.
Este hallazgo pone al descubierto una idea de larga data que los organismos no pueden participar en el aprendizaje asociativo sin un sistema nervioso central, según un estudio publicado el viernes en la revista Current Biology.
El estudio —dirigido por Anders Garm, profesor asociado de biología marina en la Universidad de Copenhague (Dinamarca)— forma parte de una investigación continua sobre el comportamiento de las medusas fuera del Instituto de Fisiología de la universidad Kiel..
Hemos estado investigando el comportamiento visual y todo tipo de experimentos, y aprender es sólo una progresión natural, dijo Jan Bielecki, primer autor postdoctoral en neuroetología visual del Kiel.
Después de años trabajando con la medusa del Caribe, el equipo no se sorprendió al encontrar que los animales podían aprender, pero “fue una sorpresa lo rápido” que aprendieron, Bielecki dijo.
La medusa de la caja caribeña, también conocida por el nombre científico Tripedalia cistophora, tiene 24 ojos — seis en cada uno de los cuatro centros sensoriales visuales llamados ropalia.
El cuerpo gelatinoso de la medusa, conocido como una campana debido a su forma, es fácilmente magullado —una desventaja potencial mientras que la criatura se mueve entre las raíces del manglar en el Caribe.Nadar en una raíz podría causar daño que lleve a una infección bacteriana y la muerte eventual, Bielecki dijo.“Así que estábamos absolutamente seguros de que estos animales fueron capaces de aprender porque (evitando las raíces de manglar) es un proceso crítico de aprendizaje para ellos si quieren sobrevivir”, dijo..
Cómo aprenden las medusas Para probar la capacidad de aprendizaje de los animales, los investigadores forraron el interior de un tanque redondo con rayas grises y blancas.
Las rayas grises se le aparecen a los 24 ojos de la medusa tan oscuros como una raíz lejana del manglar en su hábitat natural.Durante un período de 7 años.5 minutos, los investigadores observaron las medusas para ver si los animales chocaron con las rayas o aprendieron a mantener una distancia.En los primeros minutos, las medusas nadaban bastante cerca de o chocaron contra paredes.
Pero en cinco minutos, las cosas cambiaron..La medusa recibió una combinación de estimulación visual por las rayas y la estimulación mecánica al chocar con los obstáculos.
“Aprendieron que reciben estos estímulos simultáneamente (y) evitar los obstáculos,” Bielecki dijo.
“Aumentan el rendimiento en todos los parámetros que medimos para evitar obstáculos.” La medusa de la caja del Caribe, también conocida por el nombre científico Tripedalia cistophora, tiene 24 ojos... seis en cada uno de los cuatro centros sensoriales visuales llamados ropalia.
Jan Bielecki Los investigadores reemplazaron las rayas por un sólido campo gris.
Las medusas se toparon con ella una y otra vez..“No había señal visual para que no aprendieran nada,” dijo Bielecki.
Seguían chocando con cosas y no respondían.” Finalmente, los investigadores llevaron a cabo un experimento neurofisiológico construido alrededor de cómo la rhopalia emite una señal eléctrica que impulsa el movimiento pulsante o las contracciones nadadoras, medusas hacen para impulsarse por el agua.
La velocidad del pulso aumenta dramáticamente a medida que se mueven para evitar un obstáculo.Los científicos aislaron la rópalia al separarlos de la campana.
Pero las raíces de manglar fueron movidas.Así que ahora el mecanismo de visión de las medusas todavía estaba mientras las líneas se movían.¿Podría el sistema visual aprender que debe evitar las líneas grises? Los científicos conectaron un sistema que podría enviar una señal eléctrica débil a los centros sensoriales visuales.
Cuando la rhopalia no activaba naturalmente la señal que estimularía las contracciones de natación, los científicos lo hacían por ellos..Pronto la rhopalia comenzó a enviar la señal sin ningún tipo de aviso, incluso para las barras grises más ligeras que proporcionaban mucho menos contraste contra el resto del ambiente.Resultados ‘Relevantes de comportamiento’ Bielecki dijo que lograron sus hallazgos porque el experimento fue “relevante para la medusa”.
Los investigadores pusieron a los animales en una situación similar a la que experimentarían en el medio silvestre..“Así que tanto la estimulación visual como la mecánica es algo que (ocurra) en su hábitat natural”, dijo..
“Ellos saben exactamente qué hacer con esto.“ El estudio fue fuerte, dijo el Dr..
Michael Abrams, investigador del departamento de biología molecular y celular en la Universidad de California (Berkeley), que ha realizado un extenso trabajo sobre medusas y sueño.Abrams no participó en la nueva investigación.“Los científicos idearon un paradigma experimental muy convincente para cuantificar el aprendizaje asociativo en esta medusa de caja.
Sus hallazgos también pueden ser evidencia de alguna cantidad de memoria a corto plazo,” Abrams dijo en un correo electrónico.Añadió que el estudio demostró claramente la capacidad del animal para aprender y le hace preguntarse “cuánto tiempo dura su memoria.Mientras recibía su doctorado en el Instituto de Tecnología de California, Abrams trabajó en un estudio sobre la medusa al revés (Casiopea) y su “estado similar a sueño”, que una vez fue considerado como también comportamiento solo existente en animales con sistema nervioso central..
”.
Source: https://edition.cnn.com/2023/09/22/world/jellyfish-brain-central-nervous-system-learning-scn/index.html
