DATE: 2023-09-27
Nota del editor: Inscríbase en el boletín de CNN s Mientras tanto, en China que explora lo que necesita saber sobre el ascenso del país y cómo afecta al mundo.Hong Kong CNN — La inauguración de dos nuevas unidades generadoras de electricidad en la central eléctrica Hwange, el mes pasado, no era una escena desconocida cuando se trata de grandes proyectos de infraestructuras en África.
Allí, en un rincón rural de la nación del sur de África, funcionarios gubernamentales y el embajador chino se reunieron para cortar cinta y elogiar la expansión de una planta alimentada con carbón destinada a reducir los cortes de energía en el país –y el papel de Beijing al financiarla–..
El proyecto, respaldado por aproximadamente mil millones de dólares en préstamos chinos años antes de que Pekín dejara de financiar nuevos proyectos a carbón en el extranjero, es uno de los numerosos grandes proyectos del continente financiados por prestamistas chinos bajo la Iniciativa Belt and Road.
El impacto de esos fondos se hace sentir en toda África, donde los residentes de las principales ciudades como Lagos, Nairobi y Addis Abeba transitan diariamente por ferrocarriles, carreteras y aeropuertos construidos en años recientes con préstamos chinos y a menudo por empresas constructoras chinas.
Ahora, a medida que la ola mundial de construcción de infraestructuras entra en su segunda década hay preguntas sobre cómo Beijing elegirá dirigir la iniciativa en los años venideros – y si reducirá el financiamiento entre nuevos desafíos y signos de una recalibración.
Las cuestiones relativas al reembolso de la deuda en medio de los vientos económicos mundiales a raíz de las pandemias de Covid-19 y la guerra en Ucrania, entre las nuevas presiones sobre cómo China presta préstamos y sus países se encuentran el problema del burbujeo financiero propio de Beijing y una necesidad de abordar mejor los problemas ambientales.
Algunos datos indican un cambio ya en marcha, con investigadores del Centro de Políticas para el Desarrollo Global de la Universidad de Boston (EE.UU.) que siguen lo que dicen es una disminución constante de los nuevos compromisos de préstamo desde entidades chinas a prestatarios del gobierno africano que se profundizó en los últimos dos años.
El Maputo-Katembe de construcción china en Mozambique fue inaugurado en 2018.
Roberto Matchissa/AFP/Getty Images/File Esos nuevos préstamos cayeron de un máximo de $28.
5.000 millones en 2016, algo menos de 1.000 millones el año pasado –el segundo año consecutivo que los préstamos cayeron por debajo de 2.000 millones y una caída según un nuevo informe puede no ser explicada simplemente por la pandemia, sino más bien hacia créditos que podrían ver menos préstamos a gran escala.“La Iniciativa Cinturón y Carretera parece estar en modo de recalibración”, informó el autor Oyintarelado Moses a CNN.
Y tal fenómeno puede no limitarse a la financiación china en África..
Mirando hacia abajo promedios de préstamos a nivel mundial, es probable que esta nueva fase (de los préstamos Belt y Road) se caracterice por menos financiamiento en general, dijo Moses, quien es analista de datos del centro Global China Initiative.
Pero entender cuánto dinero está fluyendo de China hacia el desarrollo global es notoriamente complicado, ya que Beijing no comparte estos datos abiertamente y una amplia gama de entidades financieras juegan papeles.
Los datos del Centro Mundial de Políticas de Desarrollo, por ejemplo, se centran en prestatarios o préstamos públicos africanos con garantía soberana, excluyendo algunos préstamos chinos que pueden estar yendo a prestatarioS privados para proyectos en el continente.
Algunos expertos argumentan que las motivaciones clave que llevaron a Beijing a convertirse en el mayor prestamista bilateral del mundo permanecen sin cambios – sugiriendo que continuará financiando proyectos de gran y menor escala en los próximos años, aunque no está claro qué escala.
La manera en que se desarrolla todo esto podría tener un impacto significativo sobre el acceso de los países en desarrollo a la tan necesaria financiación para infraestructuras.
Los responsables políticos estarán buscando un foro internacional importante centrado en la iniciativa el próximo mes en Beijing para señales de lo que está a continuación.
Los vientos económicos Xi lanzó la iniciativa que se convertiría en una piedra angular de su política exterior durante un viaje a Kazajstán 2013.
Allí, el líder chino pidió una renovación de la antigua Ruta de La Seda para hacer que los “vínculos económicos más estrechos, cooperación mutua y espacio de desarrollo más amplio”.
” Desde entonces, miles de millones en préstamos no sólo de instituciones financieras para el desarrollo sino también de bancos comerciales chinos han vertido a ferrocarriles, centrales eléctricas, carreteras, puertos y telecomunicaciones por todo el mundo en desarrollo.
Esto dio a la economía china una salida para su exceso de capacidad industrial y fondos, y permitió que China ampliara su huella global y poder blando – profundizando las relaciones con lo que Beijing dice son más de 150 países que han firmado cooperar en la iniciativa.
Muchos de sus socios han cosechado beneficios con la nueva infraestructura.
Pero los proyectos bajo el paraguas de Belt and Road han generado acusaciones de laxitud ambiental y laboral, así como préstamos arriesgados, con críticas que dicen que China ha encadenado a gobiernos de bajos y medianos ingresos con niveles excesivamente altos de deuda respecto al PIB..
Pekín ha hecho retroceder estas afirmaciones y en cambio aclamado la iniciativa como un medio para que las personas de todo el mundo “acrecienten los ‘pastel’, compartiéndolo más equitativamente” y “fomenten nuevos motores para el desarrollo económico.
“Ahora, las nuevas realidades económicas –como los países que aún se están tambaleando de la pandemia son afectados por el aumento de tasas de interés y precios de productos básicos impulsados por la guerra en Ucrania– están en juego.
“El mayor cambio que tenemos que reconocer es que la era de las bajas tasas de interés (y) el dinero barato fluyendo desde China hacia estos países – esa era ha terminado.
Y ahora China es el mayor recaudador de deuda del mundo”, dijo Ammar A.Malik, científico investigador senior en el laboratorio de investigación AidData del Instituto Mundial de Investigación William & Mary (EE.UU.), que también sigue la pista a las finanzas chinas para el desarrollo exterior.“Así que el desafío (para China) es básicamente asegurarse de que estos países sean suficientemente líquidos y esos proyectos son lo suficientemente funcionales como para que China pueda cobrar sus reembolsos con intereses y a tiempo”, dijo..
En los últimos años, varios gobiernos receptores han pedido a acreedores como China que pospongan o desgraven la deuda y Beijing ha concedido préstamos para el rescate financiero y se ha unido a otros prestamistas en negociaciones conjuntas sobre alivio de la carga de deudas entre prestatarios con problemas tales como Zambia y Ghana..
Los problemas de endeudamiento pueden significar que varios países de ingresos bajos y medianos no están en condiciones de asumir más deuda actualmente, dijo Malik.
Pero es probable que muchas economías en desarrollo “todavía estén muy interesadas en recibir fondos para grandes proyectos de infraestructura tan críticos para hacer crecer sus economías”, dijo, y hay una serie de factores que “incentivan tanto a China como a los países receptores a seguir trabajando juntos” que no pueden conducir a una desaceleración del financiamiento por delante..
China también está navegando la segunda década del Cinturón y el Camino en medio de los difíciles desafíos económicos internos.
Un esperado rebote económico posterior a la crisis de las propiedades nunca se ha materializado y los gobiernos locales están lidiando con una deuda creciente vinculada a una crisis inmobiliaria.
Queda por ver hasta qué punto los propios desafíos económicos internos de Beijing afectarán a su préstamo en el extranjero a largo plazo, pero hay signos de efectos ahora, según Moses del Global Development Policy Center.
Las decisiones de Beijing sobre cómo canalizar sus reservas en divisas y pide una mayor liquidez para abordar los desafíos internos “muestran un cambio actual hacia prestamistas que se centran más en las necesidades financieras internas”, dijo..
Pero aunque los problemas económicos de China pueden hacer que los financieros sean más circunspectivos, algunas de las prioridades económicas originalmente impulsan la ola global de infraestructuras en China –como el interés por generar nuevas oportunidades de inversión en una economía lenta– siguen siendo, según Austin Strange, profesor asistente del University of Hong Kong.
Se puede decir que esta intuición básica sigue siendo válida a medida que continúa la desaceleración, sobre todo cuando las tensiones geopolíticas están haciendo más difícil para las empresas chinas en ciertos sectores invertir más en economías avanzadas, dijo..
Una vía férrea en la obra de construcción del proyecto Standard Gauge Railway, Nairobi (Kenya).
Yasuyoshi Chiba/AFP/Getty Images Una reunión de Beijing Como representantes de más de 100 condados se espera que se reúnan en Pekín para un foro sobre el Cinturón y la Carretera el próximo mes, los responsables políticos alrededor del mundo estarán observando atentamente las señales de cómo evolucionará la iniciativa.
Un descenso en la escala de préstamos no es el único área que se está observando, ya que China puede buscar poner más énfasis en cuestiones ambientales, mejores protecciones sociales y debida diligencia – especialmente cuando Beijing y sus bancos aprenden lecciones de la primera década del proyecto, dicen los analistas.
Un informe de AidData 2021 encontró que alrededor del 35% de los proyectos Belt and Road operados únicamente por entidades chinas entre 2013-2017 tenían “desafíos para la implementación”, incluyendo incidentes ambientales, escándalos de corrupción y violaciones laborales..
China publicó en 2017 orientaciones sobre la promoción de un cinturón y carretera “verde”, que pedía el desarrollo sostenible y el fortalecimiento de la protección ambiental.
Más recientemente, los funcionarios han comenzado a pedir proyectos “pequeños y hermosos”, que sugieren atraerán a las poblaciones locales.En 2021, Xi prometió que China no construiría nuevos proyectos de energía a carbón en el extranjero..
Pero a diferencia de los prestamistas occidentales que buscan aplicar sus normas ambientales y otras sobre proyectos que financian, China tradicionalmente ha permitido al país receptor dictar la naturaleza del proyecto, según AidData’s Malik, quien dijo que esto podría limitar cuánto Pekín puede seguir adelante con sus objetivos verdes.
Cuando se trata de África, investigadores del Centro Mundial de Políticas de Desarrollo dicen que los préstamos futuros al continente podrían significar menos préstamos a gran escala por encima de 500 millones de dólares, más con valores menores bajo 50 millones y préstamos con impactos sociales y ambientales más beneficiosos.
Sin embargo, es probable que China siga dirigiendo la financiación de acuerdo con sus objetivos geopolíticos, especialmente en áreas donde está compitiendo por influir contra los Estados Unidos, quien recientemente ha lanzado sus propias iniciativas para rivalizar con el financiamiento chino al desarrollo exterior..
Y aunque la financiación china de grandes proyectos de infraestructura puede haber alcanzado un volumen máximo mundial, “probablemente todavía haya considerables bolsas de entusiasmo (Belt and Road Initiative) por parte de China y los gobiernos homólogos, por ejemplo, en el vecindario regional chino”, dijo HKU’s Strange.
Si los responsables de la formulación de políticas y líderes de proyectos chinos han hecho inversiones serias para mejorar en cómo gestionan estos proyectos durante el último decenio, nuevos “deberían beneficiarse teóricamente de las lecciones aprendidas”, dijo..
“La visión retrospectiva es un beneficio potencial aquí.”.
Source: https://edition.cnn.com/2023/09/26/china/china-african-loans-development-belt-and-road-intl-hnk/index.html
