DATE: 2023-09-08
CNN — Estados Unidos ha decidido enviar por primera vez a Ucrania municiones controvertidas de uranio empobrecido, como parte de un nuevo paquete de ayuda que vale más de mil millones de dólares anunciado el miércoles.
Las balas de 120 mm pueden ser disparadas desde los tanques M1 hechos por Estados Unidos y están listos para llegar a las primeras líneas de Ucrania en este otoño, que tanto Washington como Kiev esperan ayuden a fuerzas ucranianas a construir sobre recientes logros duramente ganados en su actual contraofensiva.
Sin embargo, las municiones son ligeramente radiactivas y plantean interrogantes acerca de su seguridad y el riesgo que podrían plantear a los civiles..
Esto es lo que necesitas saber sobre las municiones de uranio empobrecido y por qué su uso ha provocado preguntas.
¿Qué es el uranio empobrecido? El uranio agotado es lo que queda cuando la mayoría de los isótopos altamente radiactivos del uranio han sido sacados del metal para su uso en combustible nuclear o armas nucleares..
Es mucho menos radioactivo que el uranio enriquecido y no puede producir una reacción nuclear.
Pero el uranio empobrecido es extremadamente denso, lo que hace un proyectil altamente eficaz..Es casi el doble de espesor que el plomo, el metal utilizado en las municiones estándar.“Una idea errónea común es que la radiación es el principal peligro del uranio empobrecido”, según un informe de RAND Corporation.
“Ese no es el caso en la mayoría de los escenarios de exposición al campo de batalla.” En cambio, lo que hace tan eficaz el uranio empobrecido es su capacidad de atravesar la armadura de los tanques enemigos, a medida que se vuelve más agudo en un impacto con un objetivo.
“Es tan denso y tiene tanto impulso que simplemente sigue pasando por la armadura –y lo calienta tanto que se incendia”, dijo Edward Geist, experto nuclear en RAND, a Associated Press.
EE.UU. anunció el nuevo paquete de ayuda durante la visita del Secretario de Estado Antony Blinkens a Kiev, el 6 de septiembre.
El Presidente de Ucrania/Shutterstock ¿Por qué es controvertido? La Agencia Internacional de Energía Atómica (OIEA) –el guardián nuclear de las Naciones Unidas– ha dicho que el uranio empobrecido “es considerablemente menos radiactivo que la sustancia natural”, pero instó a tener precaución al manipularlo..
La agencia agregó que la “conclusión principal” de los estudios realizados sobre la salud del personal militar expuesto al uranio empobrecido es que no se puede vincular a ninguna exposición con aumentos estadísticamente significativos en las tasas de mortalidad del equipo.
Sin embargo, aunque el uranio empobrecido no contribuye significativamente a la radiación de fondo que encuentran los soldados y civiles, puede representar un peligro si entra en el cuerpo..
Cuando una munición con uranio empobrecido choca contra el blindaje de un tanque, puede encender y producir polvos o partículas aerosoles de uranio que, si se inhalan, pueden entrar en la corriente sanguínea y causar daños renales..
“Las altas concentraciones en el riñón pueden causar daño y, en casos extremos, insuficiencia renal”, según la OIEA.
La secretaria de prensa del Pentágono, Sabrina Singh, dijo a CNN el miércoles que Estados Unidos confía en que los ucranianos usarán las municiones responsablemente.
“Estas rondas son un uso estándar en los tanques que no sólo usan Estados Unidos, sino que vamos a proporcionar a los ucranianos”, dijo Singh.
“Tenemos absoluta confianza en que los ucranianos lo utilizarán responsablemente mientras luchan para recuperar su territorio soberano.“La medida para proveer los cartuchos de uranio empobrecido viene después que el gobierno del presidente estadounidense Joe Biden decidió enviar las municiones en racimo más controversiales a Ucrania este año.
Los EE.UU. creen que ambos tipos de municiones ayudarán a los ucranianos a atravesar las líneas defensivas rusas mientras Kiev se propone recuperar su territorio.
El Ministerio de Defensa del Reino Unido confirmó en marzo que enviaría municiones con uranio empobrecido a Ucrania, lo cual representaría una crítica aguda e inmediata por parte del presidente ruso Vladimir Putin..
“Hoy se supo que Gran Bretaña... anunció no sólo el suministro de tanques a Ucrania, sino también proyectiles con uranio combinado”, dijo Putin en ese momento..
“Me gustaría señalar que si todo esto sucede, el ruso tendrá que reaccionar en consecuencia.
Quiero decir que el Occidente colectivo ya está empezando a usar armas con un componente nuclear.” funcionarios del Reino Unido acusaron a Putin de “intentar deliberadamente desinformar” sobre las armas, y agregaron que “el ejército británico ha utilizado uranio empobrecido en sus proyectiles perforantes durante décadas.
“Es un componente estándar y no tiene nada que ver con armas nucleares o capacidades..
Rusia lo sabe, pero está tratando deliberadamente de desinformarse”, dijo un portavoz del Ministerio de Defensa.¿Cómo ha respondido Rusia? El Ministerio de Relaciones Exteriores ruso describió la medida estadounidense como un “acto criminal”.
“Esto no es sólo un paso de escalada, sino que refleja el desprecio indignante de Washington por las consecuencias ambientales del uso de este tipo de municiones en una zona de guerra”, dijo el viceministro ruso Sergei Ryabkov en la conferencia de prensa celebrada el jueves, según los medios estatales rusos RIA.
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Source: https://edition.cnn.com/2023/09/07/europe/depleted-uranium-munitions-explainer-intl/index.html
