DATE: 2023-08-20
La CNN —la gente más rica de Estados Unidos también es uno de los mayores contaminadores del mundo— no sólo por sus enormes hogares y aviones privados, sino porque las compañías que invierten su dinero en combustibles fósiles generan.
Un nuevo estudio publicado el jueves en la revista PLOS Climate encontró que el 10% más rico de los estadounidenses son responsables de casi la mitad de la contaminación por calentamiento del planeta en Estados Unidos, y pidió a los gobiernos que se aparten de impuestos “regresivos” sobre la intensidad de carbono de lo que las personas compran y se centren en gravar inversiones contaminantes.
“El calentamiento global puede ser una cosa enorme, abrumadora y nebulosa que ocurre en el mundo y sientes como si no tuvieras agencia sobre ello.
Usted sabe que está contribuyendo a ella de alguna manera, pero no es claro o cuantificable”, dijo Jared Starr, científico en sostenibilidad del University of Massachusetts Amherst y autor.Este estudio ayuda a construir una imagen más clara de la responsabilidad individual al ir más allá de lo que las personas consumen, dijo a CNN.
Un jet privado en el Aeropuerto Municipal de Santa Fe, Nuevo México.
Los análisis tradicionales de las huellas climáticas de los muy ricos se han centrado en lo que compran.Robert Alexander/Getty Images Para ello, los investigadores analizaron enormes conjuntos de datos que abarcan 30 años para conectar las transacciones financieras con la contaminación por carbono.
Se fijaron en la contaminación por calentamiento del planeta producida por las operaciones directas de las empresas, así como los efectos climáticos que tienen para ellas más allá de la cadena de suministro; por ejemplo, el grueso de emisiones de una compañía petrolera se produce cuando sus clientes queman el aceite que extraen..
Eso dio una huella de carbono por cada dólar de actividad económica en los EE.UU., que los investigadores vincularon a hogares utilizando datos de encuestas demográficas que mostraron las industrias para las que la gente trabaja y sus ingresos procedentes de salarios e inversiones.
Encontraron el 10% más rico de los EE.UU., hogares que ganaban alrededor de 178.000 dólares, fueron responsables del 40% de la contaminación causada por humanos y calentamiento planetario en Estados Unidos.
El ingreso del 1% más alto – hogares que ganan más de 550.000 dólares - se vinculó al 15% a 17% de esta contaminación.El informe también identificaba “superemisores”.
“ Están casi exclusivamente entre los más ricos top 0.1% de los estadounidenses, concentrados en industrias como las finanzas, seguros y minería, y producen alrededor de 3.000 toneladas de contaminación por carbono al año.Para ponerlo en perspectiva, se estima que la gente debería limitar su huella de carbono a alrededor del 2.3 toneladas al año para hacer frente al cambio climático.“Quince días de ingresos para un top 0.
El 1% de los hogares genera tanta contaminación por carbono como una vida de ingresos para un hogar del 10% más bajo”, dijo Starr.El impacto climático no se trata sólo del tamaño de los ingresos de la gente, sino las industrias que lo generan.
Un hogar que gana 980.000 dólares de ciertas industrias de combustibles fósiles, por ejemplo, sería considerado un superemisor, según el informe.Pero un hogar que gana dinero de la industria hospitalaria necesitaría $11 millones para producir la misma cantidad de contaminación por calentamiento del planeta..Los autores del informe piden a los responsables políticos que replanteen cómo utilizan los impuestos para hacer frente a la crisis climática.
Los impuestos al carbono que se centran en lo que la gente compra –la comida que comemos, los coches que conducimos y la ropa que compramos– “castigan desproporcionadamente a los pobres mientras tienen poco impacto sobre los extremadamente ricos”, dijo Starr.
También echan de menos el pedazo de riqueza que gasta la gente rica en inversiones, más bien que comprar cosas..En cambio, los gobiernos deberían centrarse en impuestos que se dirijan a accionistas e inversiones con alto consumo de carbono, dijo el informe..
Aunque será “una dura pregunta política”, Starr reconoció, especialmente porque los más ricos tienden a tener un poder político desproporcionado.Muchas ideas para gravar el carbono han flotado alrededor del mundo incluyendo impuestos inesperados sobre las compañías de combustibles fósiles y los impuestos a la riqueza, pero pocos han sido políticamente viables.
Kimberly Nicholas, profesora asociada de ciencias de la sostenibilidad en Lund University (Suecia), quien no participó en el informe, dijo que el estudio ayuda a revelar cuán estrechamente los ingresos, especialmente por inversiones, están vinculados con la contaminación del calentamiento del planeta.
A veces, cuando la gente habla de maneras de abordar la crisis climática, se plantea el control poblacional, dijo Mark Paul, economista político en Rutgers University que tampoco participó en el estudio..
Sin embargo, estudios como este “brillan luz sobre la enorme responsabilidad que tienen los ricos en generar y perpetuar la crisis climática”, dijo a CNN.Identificar los principales actores detrás de la crisis climática es vital para que los gobiernos desarrollen políticas que reduzcan equitativamente la contaminación por el calentamiento del planeta, agregó..
Aunque no estaba de acuerdo con la afirmación del estudio según la cual los impuestos sobre el consumo de carbono afectan desproporcionadamente a los pobres, dijo que había maneras de aplicarlos equitativamente.El impacto climático de los ricos está, por supuesto, lejos de ser un problema estadounidense..
A nivel mundial, la contaminación por calentamiento del planeta producida por los multimillonarios es un millón de veces mayor que el promedio de personas fuera del 10% más rico del mundo, según un informe publicado el año pasado por Oxfam.
“En este momento, la forma en que funciona la economía es que toma dinero y lo convierte en contaminación climática que está desestabilizando la vida en la Tierra”, dijo Nicholas..
“Y eso tiene que cambiar fundamentalmente.”.
Source: https://edition.cnn.com/2023/08/17/business/rich-americans-climate-footprint-emissions/index.html
