DATE: 2023-09-06
Regístrese para recibir el boletín científico de Teoría Maravillas de CNN.Explore el universo con noticias sobre descubrimientos fascinantes, avances científicos y más.CNN — Una tumba desenterrada en 1960 llevó a los investigadores a imaginar que neandertales enterraron sus muertos con flores — desafiando la opinión predominante de que los humanos antiguos eran tontos y brutos.
Ahora los científicos dicen que una pieza clave de evidencia del sitio, que ayudó a dar forma al estudio de neandertales, podría haber sido malinterpretada.El arqueólogo Ralph Solecki descubrió el entierro de flores, como se supo, mientras exploraba la cueva Shanidar en la región del Kurdistán al norte de Irak.
Encontró varios especímenes de Neandertal en los años 50, y en 1960 identificó un esqueleto masculino que se conoció como Shanidar 4.Los restos de 65.000 años estaban rodeados por grumos de polen..Arlette Leroi-Gourhan, arqueóloga y experta en polen, se hizo una hipótesis cuando estos grupos eran anteras, las estructuras que contenían poleno en flores.
Ella y Solecki propusieron que los neandertales habían puesto flores en la tumba, de manera muy similar a como muchos humanos hacen hoy..“Encontrarán esa historia en muchos libros de arqueología hasta el día de hoy”, dijo Chris Hunt, profesor emérito de la Universidad John Moores del Liverpool (Reino Unido) y autor principal de un nuevo estudio sobre Shanidar..
“Fue una de las cosas que convenció a Solecki, en el sentido de que los neandertales no eran sólo desagradables y brutales, lo cual era básicamente lo que la gente había pensado hasta ese momento..Pero en realidad, eran individuos que cuidaban y se cuidan mutuamente..” Con los años, científicos encontraron más evidencia de la inteligencia y complejidad de Neandertals, incluyendo arte, cuerdas y herramientas..
Sin embargo, elementos de la teoría del entierro con flores no parecían sumar.Hunt y sus colegas trabajaban en la cueva de Shanidar en 2014 cuando encontraron rastros de polen antiguo en el suelo.
Si hubiera llegado en ramos de neandertal, habría sido bajo miles de años’ valor de sedimentos y escombros, al igual que los esqueletos del eanderthal.“Eso fue, para nosotros, un indicio de que tal vez había algo pasando con el entierro de flores”, dijo Hunt.
El nuevo estudio publicado en la revista Journal of Arqueological Science presenta una hipótesis alternativa: En lugar de llegar a la cueva mediante ramos funerarios, el polen podría haber hecho un viaje con polinizadores que habitan en las cavernas..
La teoría de la abeja Hunt dijo que inicialmente asumió los rastros eran restos de las décadas de excavación.
“Mi pensamiento inmediato fue que Solecki había contaminado el sitio”, quizás llevando polen en sus zapatos hace décadas, dijo Hunt.
El análisis del polen mostró que tenía miles de años, por lo que no era un contaminante moderno..
Pero el hallazgo estableció la idea de que el polen había estado entrando en la cueva independientemente de los humanos o neandertales..Cueva de Shanidar en la región del Kurdistán, al norte de Irak se ve en mayo.
El sitio es donde se han encontrado restos de Neandertal junto con el polen antiguo.Su presencia se debe a la actividad de las abejas y no al entierro en flor, sugiere un estudio dirigido por Chris Hunt, profesor emérito del Liverpool John Moores University (Reino Unido).Cortesía Christopher Owen Hunt La exploración de los cúmulos de polen encontrados junto a los esqueletos arroja más dudas sobre la hipótesis original.
Parte del polen proviene de flores que florecen en diferentes épocas del año, lo cual hace difícil ver cómo pudieron llegar juntas..Y cuando Hunt examinó las ilustraciones de Leroi-Gourhan del polen encontrado con Shanidar 4, vio que uno de los grupos contenía polén de más de una especie de plantas..“Eso es una bandera roja”, dijo, porque la antera de una flor sólo contiene polen de esa especie.
Incluso si dos tipos diferentes de flores estuvieran en el mismo ramo, no tendría sentido que el polen de dos especies diferentes estuviera tan estrechamente unido.Sin embargo, hay una manera fácil de que los granos de polen de diferentes tipos de flores se atasquen: las abejas.
“Hay un montón de cuentas de abejas que buscan forraje o más de una especie”, dijo Hunt.
“Lo que hace la abeja es meter el polen en una pequeña bolsa que lleva sobre sus piernas.Esas se vuelven al nido, y o son comidos por las abejas o están guardados para los alimentos del futuro.” Un primer plano del espécimen de torso Shanidar Zs se muestra durante la excavación.
Cortesía Christopher Owen Hunt Hunt encontró ejemplos de madrigueras antiguas y modernas en Shanidar hechas por abejas que anidan tierra.
Mientras él y sus colegas aún no han encontrado rastros de polen en esas madrigueras, dijo: “Todavía creo que es un método muy probable” para la llegada del polén cerca de las tumbas neandertales.Paul Pettitt, profesor de arqueología paleolítica en la Universidad Durham del Reino Unido que no estaba involucrado con el nuevo estudio, dijo: “es una pieza de ciencia perfecta.
“El gran problema es por qué todo el polen está mezclado y como aplastado en estos pequeños racimos”, dijo Pettitt..
En su opinión, Hunt “parece haber realmente clavado allí, para demostrar que era más probable de abejas.Si bien no hay pruebas concluyentes de que el polen llegara a través de las abejas, “este artículo hace muy improbable la hipótesis original del entierro con flores en la forma en que Solecki lo enmarca”, dijo Fred Smith, profesor emérito de antropología y ciencias biológicas por la Universidad Estatal de Illinois, quien no participó en el estudio..
“Y creo que han demostrado por el aplanamiento y la degeneración del polen que el polén es antiguo, no ha sido introducido por contaminación moderna.” Lo que el entierro de flores se pone bien Mientras Hunt y sus colegas’ trabajo sugiere que la hipótesis del entierro flor es incorrecta, los trabajos recientes en Shanidar Cueva Neandertals apoya el mensaje subyacente de la vieja teoría: que neandertales trató a sus muertos con cuidado.
El sitio de excavación en la Cueva Shanidar se muestra en mayo 2017.
Cortesía Christopher Owen Hunt La cueva en sí parece haber tenido algún tipo de significado, ya que los esqueletos fueron enterrados por separado, años separados.
“Hasta donde puedo ver, deben haber tenido historias en sus grupos sobre: ‘Bueno, esto es lo que hicimos con la abuela y ahora que el joven Joe ha muerto, quizás deberíamos ponerlo en el mismo lugar’”, dijo Hunt..Los esqueletos de la cueva comparten orientaciones y posicionamiento comunes, lo que indica que puede haber algún significado asociado con cómo fueron puestos en reposo.
Shanidar 4 y Shanidar Z, un descubrimiento más reciente del esqueleto publicado en 2020, fueron encontrados cerca de pedazos astillados de madera; Hunt dijo que se pregunta si esos podrían haber sido de ramas colocadas sobre los cuerpos para protegerlos.En particular, Hunt dijo que Shanidar Z estaba posicionada como si estuviera durmiendo..
“Había ternura allí.
Ellos se preocuparon por ese individuo, con toda claridad”, dijo..¿Porque si no por qué lo harías?.
Source: https://edition.cnn.com/2023/09/06/world/neanderthal-burial-flower-pollen-scn/index.html
