DATE: 2023-09-11
Nota del editor: Inscríbase en el boletín científico de la Teoría Maravillas de CNN.Explore el universo con noticias sobre descubrimientos fascinantes, avances científicos y más.CNN — Una muestra de asteroides estibada dentro de una nave espacial de la NASA está a punto de llegar a la Tierra después de viajar durante casi 2 años y medio por el espacio.
Es la primera vez de NASA que recoge y devuelve una muestra de asteroides del espacio.
Junto con una muestra del asteroide Ryugu de la misión Hayabusa2 en Japón, las rocas y el suelo podrían revelar ideas sobre el comienzo de nuestro sistema solar.
En lugar de venir a aterrizar, la misión OSIRIS-REx dejará caer la muestra de rocas y suelo y continuará su viaje para estudiar otro asteroide..
Los equipos han estado ensayando cómo recuperar la muestra, originalmente recolectada del asteroide cercano a la Tierra Bennu, cuando cae al desierto de Utah el 24 de septiembre..
Se estima que OSIRIS-REx recogió hasta 8.
8 onzas, aproximadamente 1 taza de material procedente de Bennu.Bennu es un asteroide de escombros con forma de trompo, compuesto por rocas atadas entre sí por la gravedad..
Su alrededor de un tercio de una milla (500 metros) de ancho.NASA/Goddard/University of Arizona “Estamos a pocas semanas de recibir un pedazo de historia del sistema solar en la Tierra, y esta exitosa prueba de caída asegura que estamos listos”, dijo Nicola Fox, administrador asociado de la Dirección de Misión Científica de Nasa..
Material de alta calidad del asteroide Bennu ayudará a arrojar luz sobre la formación de nuestro sistema solar 4.Hace 5 mil millones de años, y quizás incluso en cómo comenzó la vida sobre la Tierra.” No todos los días una nave espacial libera una cápsula que lleva una rara muestra de asteroides sobre el planeta y tiene la intención de entregarla con seguridad a un lugar específico.
Años de duro trabajo por parte de miles de personas han llevado al momento en que la muestra Bennu llega a la Tierra.
Durante la primavera y el verano, los equipos practicaron recuperación de la cápsula muestral y recorrieron todos los escenarios, tanto buenos como malos, que podrían ocurrir en el día de reingreso.
La cápsula aterrizará en el Área de Pruebas y Entrenamiento del Departamento de Defensas Utah.
Keegan Barber/NASA El objetivo original de la misión era recuperar una muestra prístina de asteroides.
Pero si la cápsula se estrella y aparece abierta, la muestra podría contaminarse..“Estoy inmensamente orgulloso de los esfuerzos que nuestro equipo ha invertido en este esfuerzo”, dijo Dante Lauretta, investigador principal para OSIRIS-REx en la Universidad de Arizona en Tucson, en un comunicado.
“Así como nuestra planificación meticulosa y el ensayo nos preparó para recoger una muestra de Bennu, hemos perfeccionado nuestras habilidades para la recuperación de muestras.” Entregar una muestra de asteroides OSIRIS-REx, que significa Orígenes, Interpretación Espectral, Identificación de Recursos, Seguridad, Regolith Explorer, es la primera misión de retorno de muestras de esteroides de NASA.
La nave espacial ha estado en un viaje de siete años.Tras su lanzamiento en 2016, OSIRIS-REx comenzó a orbitar Bennu en 2018, recogió la muestra en 2020 y partió de su largo viaje de regreso a la Tierra en mayo de 2021.Desde que salió de Bennu, la nave ha rodeado el sol dos veces para poder estar en la trayectoria correcta hasta encontrarse con la Tierra..
En julio, el equipo de la misión envió una secuencia de maniobras para ayudar a la nave espacial a aterrizar en un lugar donde se encuentra la cápsula del campo de entrenamiento y pruebas Utah del Departamento de Defensa fuera de Salt Lake City..
El 24 de septiembre, la NASA proporcionará una corriente en vivo de la muestra que será entregada a la Tierra..
La corriente en vivo comenzará a las 10 una.m.ET, y la cápsula que contiene la muestra entrará en la atmósfera de la Tierra a las 10:42 un.m.ET, viajando alrededor de 27.650 millas por hora (44.498 kilómetros por horas).Cuatro horas antes de la entrada atmosférica de las cápsulas, el equipo de misión decidirá si enviar un comando a la nave espacial para liberar la cápsula, dijo Rich Burns, gerente del proyecto OSIRIS-REx en el Centro Espacial Goddard de vuelo de NASA en Greenbelt, Maryland.
Durante una prueba de caída se observa un modelo de entrenamiento de la cápsula de retorno muestral.
Los paracaídas ralentizarán el descenso de las cápsulas.Keegan Barber/NASA La decisión depende de la trayectoria de las naves espaciales, que determina la seguridad de los seres humanos dentro de su zona de aterrizaje, la capacidad de sobrevivir al ángulo, a la temperatura del reingreso y a una precisión en el aterrizaje..
La cápsula será liberada cuando OSIRIS-REx esté a 102.000 kilómetros de la Tierra, y se dirija hacia un área que abarca 250 millas cuadradas (647.5 kilómetros cuadrados) — “el equivalente de lanzar un dardo a través de la longitud de una cancha de baloncesto y golpear el ojo del toro”, dijo Burns.Una vez que la cápsula se libere, OSIRIS-REx hará una maniobra de desviación que lo pone en un camino alrededor del sol mientras apunta a otro asteroide, Apophis, para su encuentro en 2029, Burns dijo.
Entrar en la atmósfera de la Tierra hará que la cápsula se envuelva por una bola de fuego super caliente, pero el escudo térmico del contenedor protegerá a la muestra dentro.
Paracaídas se desplegarán para frenar la cápsula hacia abajo para un suave touchdown a 11 millas por hora (17.
7 kilómetros por hora), y los equipos de recuperación estarán a la espera para recuperar la cápsula una vez que sea seguro hacerlo, dijo Sandra Freund, gerente del programa OSIRIS-REX en Lockheed Martin Space, quien se asoció con NASA para construir la nave espacial, proporcionar operaciones de vuelo y ayudar a recuperar las cápsulas.Se espera aterrizar 13 minutos después de que la cápsula entre en la atmósfera terrestre.
Los equipos de recuperación participan en el entrenamiento para recuperar la muestra y transportarla a una sala limpia temporal.
Keegan Barber/NASA Un helicóptero llevará la muestra en una red de carga y la entregará a un cuarto limpio temporal establecido en el campo de tiro en junio.
Allí, un equipo preparará el contenedor de muestra para su transporte en una aeronave C-17 al Johnson Space Center de la NASA en Houston el 25 de septiembre..Detalles sobre la muestra serán revelados al público a través de una emisión de NASA desde Johnson el 11 de octubre.Ensayando en el desierto Los equipos de la NASA y Lockheed Martin Space han puesto a prueba todos los pasos posibles para prepararse para el día del parto, dijo Freund.
Recientemente, el equipo utilizó un avión para soltar una cápsula de muestra, recogerla y prepararla para su transporte.
El equipo de OSIRIS-REX realizó su ensayo final el 30 de agosto, arrojando una cápsula simulada desde 7.000 pies sobre el suelo a través del helicóptero.
Instrumentos infrarrojos, de radar y ópticos en tierra y aviones que siguen el descenso de las cápsulas.Molly Wasser/NASA También funcionó a través de escenarios desafiantes desde el centro de comando, como qué hacer si la nave espacial se reinicia, cómo sacarlo del modo seguro y cómo transferir comunicaciones entre diferentes centros en caso de cortes de red.
El equipo también se ha preparado para diferentes escenarios de aterrizaje, como un aterrizaje duro donde la cápsula que contiene la muestra abre inesperadamente.
A continuación, el equipo evaluaría si se podía guardar alguna muestra..Otra posibilidad es que la nave espacial no pueda liberar la muestra el 24 de septiembre si aterrizar dentro del alcance no es viable, dijo Burns.
En ese escenario, la muestra permanecería a bordo y la órbita de la nave espacial traería nuevamente la cápsula por tierra para intentar otra liberación sobre Utah en 2025..El estudio de una roca espacial Johnson Space Center tiene un historial en el almacenamiento, manejo y análisis de materiales extraterrestres, incluyendo muestras lunares de las misiones Apollo..
La NASA ha trabajado durante años en la creación de una instalación especial para Johnson, según Kevin Righter, director adjunto de curaduría OSIRIS-REx..La sala limpia dedicada evitará cualquier posible contaminación cruzada con otras colecciones mientras los científicos analizan el suelo y las rocas en los próximos dos años.
Parte del material será más pequeño que un grano de arena, Christopher Snead, plomo para el manejo de pequeñas partículas y OSIRIS-REx curador adjunto en Johnson.“Hemos estado desarrollando herramientas personalizadas para manejar cuidadosamente estas preciosas partículas dentro de nuestras nuevas guanteras”, dijo Snead en una declaración, refiriéndose a las cajas para el manejo del material peligroso o extraterrestre.
Los investigadores usarán guanteras en una nueva sala limpia del Centro Espacial Johnson de la NASA para manejar cuidadosamente la muestra.
NASA La muestra revelará información sobre la formación e historia de nuestro sistema solar, así como el papel de los asteroides en ayudar a desarrollar planetas habitables tales como Tierra.
Los científicos creen que asteroides como Bennu se estrellaron en la Tierra temprano durante su formación, entregando elementos como el agua.La muestra se dividirá y enviará a laboratorios de todo el mundo, incluidos los asociados en la misión OSIRIS-REx del Organismo Espacial Canadiense y el Organismo Japonés de Exploración Aeroespacial.
Aproximadamente el 70 % de la muestra permanecerá prístina en almacenamiento para que las generaciones futuras con mejor tecnología puedan aprender aún más de lo que ahora es posible.“Los asteroides que tenemos en nuestro sistema solar hoy son sobrantes desde la etapa más temprana de la historia del sistema Solar”, dijo Lauretta..
“Literalmente estamos buscando materiales geológicos que se formaron antes de que la Tierra existiese.Yo llamo a estas rocas abuelo, las que realmente representan nuestros orígenes y de donde venimos.Este es un regalo para el mundo..”.
Source: https://edition.cnn.com/2023/09/09/world/nasa-osiris-rex-sample-rehearsal-scn/index.html
