DATE: 2023-09-19
CNN — No hubo parar las lágrimas.
Cinco meses y medio después de que me diagnosticaran cáncer de páncreas, seis semanas después del último tratamiento con siete infusiones quimioterapéuticas y cuatro días después la cirugía mayor, el médico estaba listo para darme el alta en el hospital..
Todo lo que necesitaba era hacer una evacuación intestinal para probar que mi sistema digestivo estaba funcionando..
Esa noche, estaba sola en mi habitación del hospital con una enfermera nacida en Irán que a los 37 años tenía la edad de mi hijo..Nos habíamos vuelto amigables: un musulmán y un judío, intercambiando historias sobre nuestras infancias, carreras e hijos..Mientras él actualizaba mis registros en el ordenador, empecé a llorar.
Después de meses de estoicismo, este fue mi momento para una catarsis emocional..La enfermera vino inmediatamente a mi cama..Él estaría allí para mí de nuevo un poco más tarde —con un supositorio— por una catarsis igualmente importante de mis intestinos.Asumí que podía luchar contra el cáncer por mi cuenta no estoy cableado para llorar, y no es sólo porque soy un hombre.
Es un legado de mis padres, que siempre conjuró fortaleza para combatir sus desafíos.Mi madre no tenía elección..Su padre, un inmigrante ruso, abandonó a la familia unos años antes de la Gran Depresión.Más tarde su madre perdió la vista debido al glaucoma y luego también a su audición..Después de una infancia tan traumática, mi madre no confiaba en nadie para nada..Mi padre, de voz suave, era duro a su manera..
Un hombre con tolerancia ilimitada por el trabajo duro, nunca se quejó.Predicó que los fuertes debían cuidar de los débiles y, a pesar de sus modestos ingresos, abrazaron su responsabilidad..Basándome en mi linaje mientras enfrentaba el cáncer, no pensé que fuera uno de esos débiles que necesitarían ayuda..
Supuse que mis superpoderes vencerían los efectos secundarios de la quimioterapia, debilitando a todos los demás..Estaba tan equivocado..La quimioterapia precirugía me agredió con náuseas, diarrea sin parar, fatiga por deshidratación, pérdida del cabello, hipo incesante, mocos teñidos en sangre y hormigueo doloroso cuando toqué algo frío.El significado pleno de ser un paciente, vulnerable y dependiente, se haría más claro: sería el beneficiario no sólo de las habilidades de mis cuidadores sino también de su lealtad resuelta..
Yo descubriría una relación sagrada — pero como muchos hombres, lo aprendería de una lección a la vez.Yo no quería aceptar ayuda que me había resistido al papel de paciente en parte porque mi diagnóstico temprano era alentador.
Cuando mi médico de atención primaria me llamó con los resultados del TAC que reveló por primera vez el tumor pancreático, comenzó la conversación con “¡Esto es una gran noticia!” Relativamente hablando, tenía razón..
El tumor en estadio I no estaba tocando los vasos sanguíneos cercanos, y no había evidencia de metástasis.Estaba aprensiva pero nunca ansiosa por mi tratamiento..Mi esposa de 40 años, Ellen, no estaba tan tranquila..
Ella me imaginó volviendo a casa del hospital zombi-como, con tubos que rezuman baba tan rojo como ponche de fruta.Ella llegó a su visión catastrófica después de consultar al Dr..Google sobre la alta tasa de mortalidad del cáncer pancreático (verdadero) y la cirugía que me destriparía como un pez (hiperbole).Ella estaba segura de que necesitaría un cuidado extenso por parte de ella y del ejército de amigos, vecinos, cocineros, enfermeras visitantes y fisioterapeutas..Segal se casó con Ellen Mazer en 1982.
Su diagnóstico de cáncer cuatro décadas después tensionó su relación, generando suficiente fricción como para intentar terapia en parejas..cortesía Andy Segal Pero yo estaba firme en que no quería tener nada que ver con ninguno de ellos.
Planeé manejar comidas, ejercicio y lo que los profesionales llaman “actividades de la vida diaria” por mi cuenta.Un amigo mío, el psicólogo Avrum Weiss, dijo que mi cerebro estaba haciendo lo que se socializaba para hacer: procesar pensamientos y emociones de acuerdo a los roles tradicionales.
“Los hombres piensan en la masculinidad como un estándar, algo que tienen que ganar.Algo que tienen que probar.“Oculto en la vista plana: Cómo los miedos de las mujeres por parte de los hombres forman sus relaciones íntimas ” dijo Weiss, autor del libro.” Mi libro de jugadas no jugaba bien en casa Ellen e incluso discutía sobre dónde esperaría durante mi cirugía.
¿Por qué tendría sentido que se fuera al hospital a las 5:15?.m.¿Esperar incómodamente varias horas hasta que la cirugía terminara? Mejor para ella venir más tarde, completamente descansada, razoné cuando estaría saliendo de la sala de recuperación.Lo que me pareció lógico fue profundamente doloroso para Ellen..(El cirujano resolvió que uno.Dijo que Ellen debería estar allí..Nuestros pronósticos competidores condujeron a una guerra fría.
Bajo la cortina de hierro del ceño y el enfurruñado estaba el tema del control, o más exactamente, su falta..Para Ellen, había un doble zorrillo: el cáncer estaba fuera de su control y también lo era su capacidad para influir en cómo me lidiaba con él..Los conflictos generaron suficiente fricción que probamos con la asesoría de parejas.
No salió bien..Después de cuatro sesiones, el psicólogo nos despidió diciendo que no quería perder nuestro tiempo y dinero escuchándonos discutir.Un punto de inflexión en mi curación Yo era tan protector de mi privacidad como lo fui de la independencia.
Siempre el payaso de clase, me gusta la atención cuando estoy celebrando corte.¿Pero protagonizando mi propia telenovela médica?.Yo no quería ser visto como mercancías dañadas.Sólo le dijimos a nuestro círculo íntimo.Pero el apoyo que recibimos me hizo darme cuenta de que mi gente estaba ayudándome, y no decirle a los amigos se sentía tan deshonesto como mentir.Así que, le dijimos a más gente.Ocasionalmente, la apertura salió mal.
Unos pocos se exclamaron, “¡Oh, mi pariente murió de cáncer pancreático!” Típicamente, sin embargo, los correos electrónicos y las llamadas telefónicas eran boyantes.Una compañera del instituto colgó un silencio de 54 años para animarme..Mi pandilla se estaba formando, lo quisiera o no..Amigos que habían luchado contra el cáncer ofrecieron consejos, compras de comestibles, cuidados temporales y paseos a citas con médicos.
Algunos eran personas que había olvidado llamar cuando estaban enfermos..En ese momento, pensé que estaba demasiado lejos de sus vidas y no quería entrometerme.Me arrepiento de mi inmadurez, y no volverá a suceder.Conexión con mi cirujano Después de la quimioterapia llegó la cirugía, realizada por un médico que exuda la confianza de un quarterback de NFL y sólo suficiente calidez para ser accesible.
Por su cuenta, ha realizado varios cientos de pancreaticoduodenecectomías, conocidas como el procedimiento Whipple — después del Dr..Allen Oldfather Whipple, quien desarrolló el protocolo a mediados de los años 30.Además de resecar el tumor, el procedimiento Whipple también elimina partes del estómago y los intestinos así como toda la vesícula biliar.Esto requiere nuevas conexiones quirúrgicas entre los órganos, lo que hace compleja la operación..Tras la cirugía, en mi habitación del hospital, la intimidad física con el personal fue inmediata. Con una bata de hospital inconstante, un catéter urinario y dos drenajes quirúrgicos en mí abdomen.
Quimioterapia precirugía dejó Segal con náuseas, diarrea, pérdida de cabello y otros efectos secundarios.
Él espera someterse a cinco sesiones de quimioterapia más después de la cirugía.cortesía Andy Segal Todos los que encontré —no sólo médicos y enfermeras, sino también asistentes de médico, fisioterapeutas, ama de llaves y servidores alimentarios— estaban comprometidos con mi bienestar.
Los amigos fortificaron mi espíritu.Y Ellen estaba supervisando todo..Sin discusión de mi parte, ya no..Juntos, crearon un ambiente curativo que pensé no necesitaba.Mi cirujano pronto dejó de lado la formalidad de llamarme “Sr..
Segal, a favor de la más corta y amigable “Segal.Como en: “Segal, he oído que quieres salir del hospital.” Durante sus rondas la noche antes de mi alta, tomé mi nuevo apodo informal como una señal para promover el vínculo masculino con un chiste vulgar sobre un genio en una linterna mágica.Después de una risa abundante, comenzó a llamar “a-holes” a algunas personas e incluso dejó caer la bomba f.Las conexiones que importan al hermano de Ellen, un médico retirado en cuidados críticos, se había ofrecido a venir a Atlanta desde Annapolis, Maryland, cuando fui dado de alta.
Mientras yo pensaba que era exagerado, ella recibió su apoyo moral y el par de manos extra en caso de que algo terrible pasara en casa..Segal dice que él y su esposa, Ellen, han descubierto lugares donde se conectan como cuidador y paciente.
cortesía Andy Segal Mientras los tres conducíamos desde el hospital, nos regaló fantasías de vengarse de sus “enemigos”, incluyendo retribución por las partes del cuerpo que distinguen a hombres y mujeres..
Fue gracioso..Y la magia sucedió..En los próximos días, se hizo más amigo que familiar..Amigos de mucho tiempo dieron nuevo significado a “alimento confort” con comidas para Ellen y las comidas que cumplían con mi dieta restringida.
También hubo llamadas telefónicas, mensajes y tarjetas cursi para ponerse bien..El esposo de un amigo se convirtió en mi compañero que caminaba.Nunca me había dado cuenta de cuántas personas tenían mi espalda (y Ellen).LEER MÁS: Estas fotos muestran un dramático cambio de rol millones de personas han experimentado Encontrar conexión con mi esposa Mi pronóstico es razonablemente bueno.
El informe del patólogo dice que el tumor extirpado tiene márgenes limpios, lo que significa que la cirujana se las ha llevado todas..No hubo cáncer en los 34 ganglios linfáticos que se extirparon, lo que significa que hay pocas posibilidades de que el tumor se disemine..Aun así, en caso de que haya células cancerosas perdidas indetectables, me someteré a cinco sesiones más de quimioterapia..
En este punto, acojo con satisfacción toda la ayuda que puedo conseguir para soportar esas 10 semanas agotadoras.Afortunadamente, Ellen y yo estamos mejor preparados ahora..
Hemos descubierto lugares donde nos conectamos como cuidador y paciente.Un ejemplo: Cuando caminé por primera vez después de la cirugía, me acobardé inconsciente e innecesariamente para protegerme de lo que temía sería dolor abdominal.Para mejorar mi postura, Ellen implementó una frase de la exitosa serie de televisión “The Marvelous Mrs”.
Maisel” que ella invocará de nuevo durante la fase final del castigo de mi tratamiento quimio: “¡Se pone arriba!” En lugar de “Ponte derecho”, ayuda a mi postura — y en general, con mi actitud.En este punto, sinceramente lo aprecio.Como productor senior en la unidad documental de CNN, Andy Segal ganó premios Emmy, Peabody y DuPont.
Actualmente es escritor, productor y director independiente en Atlanta.- ¿Qué?.
Source: https://edition.cnn.com/2023/09/19/health/cancer-diagnosis-accepting-help-wellness/index.html
