DATE: 2023-09-22
Regístrese para recibir el boletín científico de Teoría Maravillas de CNN.Explore el universo con noticias sobre descubrimientos fascinantes, avances científicos y más.CNN — Hace cientos de millones de años, peces sin mandíbula nadaban en los mares terrestres, sus cerebros protegidos por fuera con piel blindada y dentro mediante placas hechas de cartílago.
Los científicos aún están juntando cómo los cráneos de los vertebrados modernos evolucionaron a partir de estos antiguos antepasados peces, que fueron los primeros animales con espina dorsal.Ahora, el reciente análisis de un fósil espectacular está llenando algunas lagunas.El espécimen —un cráneo articulado que tiene 455 millones de años— pertenece al pez sin mandíbula Eriptichius americano.
Fue descubierto en la formación de Harding Sandstone en Colorado y es la evidencia fósil 3D más antigua de anatomía craneal en un vertebrado temprano, según un estudio publicado el miércoles en Nature.Los descendientes vertebrados modernos de peces sin mandíbula forman dos grupos: los vertebrados con mandíbulas, y el hagfish y lamprea no maxil.
El arreglo del cráneo de E.americanus era diferente a cualquier cosa que se veía en vertebrados vivos o en los parientes extintos del pez, con secciones de cartílago sin fusionar —algunas simétricas y otras no— en la parte frontal de la cabeza y rodeando la boca, órganos olfativos y ojos.“No se obtiene estos extraños conjuntos de cartílagos sin emparejar y pareados en nada más”, dijo el autor principal del estudio Dr..
Richard Dearden, investigador postdoctoral del Centro de Biodiversidad Naturalis en Leiden (Países Bajos).“Así que es bastante emocionante.“ Extrayendo los detalles El cartílago de cabeza fosilizada fue excavado en 1949 y descrito en 1967 por el paleontólogo Robert Denison, curador de peces fósiles del Museo Field de Historia Natural de Chicago.
Denison dividió la roca que sostiene el material fósil en dos piezas; en una, disolvió la matriz rocosa con ácido y suspendió el fà sico en epoxi, dijo Dearden.El análisis de Denison reveló escamas y estructuras blindadas con una forma única que se asemejan al cartílago.
Pero en ese momento, era imposible mirar más profundo sin cortar el fósil y destruirlo, Dearden dijo.“Los detalles que se pueden extraer de la superficie del fósil no son realmente suficientes para poder hacer cualquier cosa con”, explicó..
Debido a esto, el espécimen fue científicamente quemado por décadas, visto como potencialmente interesante “pero básicamente inutilizable.Mediante la tomografía computarizada, Dearden y sus coautores pudieron identificar y visualizar el cartílago.
El equipo reconstruyó un modelo digital del cráneo de los peces en 3D, dijo Dearden a CNN.(Dirigió la investigación mientras estaba en la Universidad de Birmingham, Reino Unido).) “Sospecho que la razón por la cual alguien ha tardado tanto en escanear es porque muy pocas personas realmente trabajan en estos peces ordovicianos, y este es el tipo de fósil donde se necesita ser un especialista para reconocer su potencial”, dijo en un correo electrónico.
Un modelo digital del fósil fue creado a partir de tomografías computarizadas.
Richard Dearden Peces sin mandíbula y blindados del período ordovico — 488.
3 millones a 443.7 millones de años atrás - se les llama ostracodergs, después de su piel blindada, y la mayoría de ellos son conocidos por fósiles que sólo conservaban su armadura externa, Dearden dijo.“Todo lo que sabemos sobre el interior de su cabeza está básicamente resuelto en base a esa armadura”, explicó Dearden..
“Ves agujeros en los ojos de esta armadura exterior, y asumes que ahí es donde están los ojo en el cráneo.Pero entonces no sabemos nada realmente sobre lo que hay dentro.Los autores del estudio identificaron 10 piezas de cráneo en el espécimen: seis en la epoxi y cuatro en una matriz rocosa..
Escamas envueltas alrededor de ellas y canales, que pueden haber mantenido estructuras sensoriales o vasculares, roscadas a través del cartílago.Todavía quedan preguntas sobre la evolución del cráneo, como el propósito de los canales vistos en el fósil y por qué todo el cartílago parece estar concentrado al frente del calavera..
Es posible, dijo Dearden, que hubiera más cartílago en la parte posterior de la cabeza que simplemente no se conservaba en este espécimen.Cuando las mandíbulas aparecieron por primera vez en los peces también es poco claro, agregó.
Sin embargo, “este fósil llena un vacío en nuestro conocimiento de la evolución del cabezal vertebrado”, dijo el paleobiólogo Lauren Sallan, profesor asistente para la unidad macroevolución que se encuentra en Okinawa Institute of Science and Technology Graduate University (Universidad Japonesa de Postgrado).
“Esta brecha se debió en parte a que los antepasados ordovicianos de peces con mandíbula eran relativamente raros y la mayoría restringidos a aguas marinas muy poco profundas.
Tras la muerte, los restos de estos primeros peces, incluyendo Eriptichius, fueron generalmente destruidos por las olas y encontramos principalmente piezas”, dijo Sallan, quien investiga el origen de la diversidad biológica marina y no participó en el estudio..“Como resultado, tenemos material fósil limitado y casi no hay cabezas completas”, dijo Sallan a CNN.
Haber conservado el material interno de estos peces es un gran descubrimiento y un paso importante hacia adelante.”.
Source: https://edition.cnn.com/2023/09/21/world/jawless-fish-eriptychius-americanus-3d-fossil-scn/index.html
