DATE: 2023-09-06
Una solución química Los residuos electrónicos (también conocidos como desechos eléctricos y electrónicos o RAEE) son los flujos de basuras que crecen más rápidamente en el mundo.
Según el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, se calcula que cada año se producen en todo el mundo 50 millones de toneladas de desechos electrónicos, con un peso superior al total de aviones comerciales..Sin embargo, sólo el 20% de esa cantidad se recicla formalmente y la mayoría es expulsada o bien enviada al vertedero o incinerada..El año pasado, un estudio por servicio de comparación de precios USwitch encontró que el Reino Unido produjo la segunda mayor cantidad de residuos electrónicos por persona, con Noruega en posición superior y los EE.UU. en octava posición.A medida que crece la demanda de dispositivos portátiles y electrónicos rápidos, también lo hará el e-waste mountain.
En 2019, el Foro Económico Mundial estimó que para 2050 la producción anual de desechos electrónicos se duplicará a más del doble hasta alcanzar los 120 millones de toneladas..Al igual que todas las materias primas críticas, el oro es un recurso finito; sin embargo, actualmente 7% del oro mundial está en electrónica desutilizada..
La extracción de oro suele implicar la exportación de dispositivos a la UE o Asia, donde los desechos electrónicos se funden a temperaturas extremadamente altas en un proceso muy crudo y con gran densidad de carbono..Queremos recuperar la mayor cantidad de metales preciosos que podamos de cosas que actualmente son residuos, dice Messenger.
Nuestro objetivo es hacer esto de forma sostenible en el Reino Unido, utilizando un proceso que sea eficaz a temperatura ambiente y al mismo tiempo produzca mucho menos emisiones de gases de efecto invernadero que la fundición..Si se producían los residuos, debería ser nuestra responsabilidad ordenarlos, no deberíamos enviarlo a otro país para que lo clasificara por nosotros, dice Mark Loveridge, director comercial de la Royal Mint.
Dice que el desarrollo de cadenas de suministro de residuos electrónicos alrededor de plantas de reciclaje localizadas reduciría drásticamente las millas de desechos necesarios para transportar electrónica descartada por mar, aire y carretera. La Royal Mint ya está en conversaciones con socios del mundo entero con la ambición de globalizar esta tecnología.También podría gustarle: Cambiar mi bata de laboratorio por un sombrero duro naranja, chaqueta alta vista y botas negras con tapas en los pies de acero, me dirijo a la nueva planta de procesamiento.
Decenas de enormes bolsas vacías están apiladas en la esquina más lejana de esta fábrica de 3.000 metros cuadrados, cada una llena de coloridas placas de circuitos..Estos han sido retirados de computadoras portátiles y teléfonos móviles, y entregados a la fábrica por una red de 50 proveedores de desechos electrónicos en todo el país.A su llegada, las placas de circuito son inspeccionadas y inclinadas en una gran tolva plateada que embalsa esta materia prima en un enorme multicolor máquina.
Tony Baker, director de innovación en la fabricación que supervisa la instalación de esta planta, explica que a medida que las placas de circuito se separan mecánicamente y se rompen, los componentes no dorados son mantenidos al lado mientras que cualquier pieza portadora de oro como puertos USB es detectada digitalmente para ser enviada a un reactor de 500 litros (110 galones).Aquí, la solución verde mágica se añade a una escala mucho mayor, arena de oro es extraída y, otra vez, nuggets son producidos.Debido a que tanto no oro se elimina al principio, el procesamiento químico sólo se aplica a fragmentos que contienen oro, como explica Baker.
La materia prima utilizada por la Casa Real está compuesta de circuitos, en lugar de computadoras portátiles enteras o teléfonos móviles completos.Una vez extraído el oro, los componentes sobrantes no dorados se envían a diferentes partes de la cadena de suministro para su reutilización, por lo que nada se desperdicia.Según Loveridge, el contenido de oro varía entre 60 partes por millón y 900 piezas por millones según la materia prima..- ¿Qué?.
Source: https://www.bbc.com/future/article/20230904-how-the-royal-mint-is-turning-electronic-waste-into-gold
