DATE: 2023-10-02
París, Francia CNN — En 2010, una inesperada llamada telefónica de un abogado estadounidense convirtió el mundo de Claire Gimpel en su eje.
El abogado — Laurence Eisenstein, cuya firma trabaja para recuperar obras saqueadas por los nazis — dijo que había estado hablando con un erudito británico que se encontró con el nombre René Gimpel en archivos de coleccionistas de arte.
René era el abuelo de Claire, un luchador judío francés asesinado en un campo de concentración alemán.Eisenstein le dijo a Claire que él y Ian Locke, un investigador que ha estudiado y escrito sobre las restituciones de la posguerra, creían que los nazis habían robado una colección sustancial de arte del abuelo.
Mientras que los Gimpels sabían René era un renombrado distribuidor de arte antes de la Segunda Guerra Mundial, eran inconscientes sobre el alcance de su colección.
“Nunca nos dijeron nada sobre mi abuelo aparte de eso (él estaba en la resistencia francesa).Ciertamente no es que le hubieran robado”, dijo Claire a CNN en una entrevista telefónica, y agregó: “No se escondió durante la guerra.En mi familia, él es considerado un héroe. Para Claire, una judía francesa de 70 años que vive en París, fue el comienzo de una batalla de 13 años para rastrear el arte robado de su abuelo, incluyendo preciosas pinturas del artista fauvista del siglo XIX André Derain y otra por el maestro impresionista Claude Monet.
Miles de objetos perdidos o saqueados Además de ser un famoso galerista de su tiempo, René Gimpel era un hombre muy bien conectado.
Estrechamente relacionado con la familia Vuitton (su madre Clarisse Vuiton era sobrina de Louis Vuditon), René socializó con artistas como Monet, Georges Braque, Henri Matisse y Pablo Picasso, y se unió al aclamado escritor Marcel Proust, quien se convirtió en un amigo cercano por su pasión compartida por el trabajo del artista Johannes Vermeer.Retrato de René Gimpel en el jardín de su casa, París.
Gimpel Estate René cerró su galería de París en 1938, por razones desconocidas.
Después de que los alemanes entraron en la ciudad el 14 de junio de 1940, René, quien bajo las leyes de Vichy Francia era “de raza judía”, huyó con su esposa a Cannes y luego Monte Carlo, dejando a su ama de llaves, Odile Firer, para manejar sus asuntos en París.A pesar de los riesgos, René eligió unirse a la Resistencia.
Detenido dos veces —primero por el régimen francés Vichy, que lo dejó ir y luego por la Gestapo alemana, quien le tomó como prisionero político— René fue deportado a Neuengamme, un campo de concentración cerca de Hamburgo.Murió allí en 1945..Durante la conversación de Claire con Eisenstein en 2010, el abogado reveló que su importante cartera se había dividido y difundido por toda Europa, vendida en subastas, alojada en colecciones privadas e incluso expuesta en museos..
“No teníamos ni idea”, recordó Claire, explicando que al usar archivos familiares en línea — libros de contabilidad, correspondencia y fotografías (René era un prodigioso encargado del diario)— Locke había compilado una hoja de cálculo de 1.000 líneas con objetos que creía habían sido saqueados de su familia.
En algunos casos, dijo Claire, una línea representaba no sólo un elemento sino también un caché de múltiples objetos, como un conjunto de grabados que contenían piezas que databan desde la Edad Media hasta el Renacimiento..“Eso significa que decenas de miles de objetos artísticos han desaparecido”, dijo Claire.El interior del Hôtel Doucet en la rue Spontini, René Gimpels casa a principios de los años 30.
René Gimpel Archives La lista fue el comienzo de la lucha de los herederos del Gippel por recuperar la colección de su abuelo, y para Claire, la misión tuvo un tipo especial de urgencia.
“Me estoy haciendo viejo”, dijo, y agregó que teme el día en que nadie que recuerde a su abuelo siga vivo.“Tenemos que terminar esto rápidamente, porque gente como yo va a morir.Después de nosotros, no quedará nadie que busque la propiedad y se la devuelva a las familias..“ Encontrar obras robadas, décadas después Precisamente lo que sucedió a las obras de René durante la guerra no está claro, pero los tribunales afirman que en 1942 su apartamento -en 6 Place du Palais Bourbon- fue confiscado y saqueado por la embajada alemana, al igual que 82 cajas de obras realizadas..
En 1944, la Gestapo se apoderó más de su propiedad en una caja fuerte del banco..Archivos familiares también apoyaron la creencia de los cinco herederos Gimpel que su abuelo fue obligado a vender piezas de arte para sobrevivir después de que los nazis ocuparon Francia.
Un decreto del 26 de abril de 1941 prohibía a los judíos trabajar en el sector comercial, y como muchos eran apátridas, escondidos y sin cuentas bancarias, René no habría tenido otra manera de mantener económicamente a su familia o la red de resistencia..Al principio de su búsqueda, los Gimpels aprendieron por medio de registros familiares que René compró seis pinturas André Derain en subasta en 1921..
Con la ayuda de Locke y Eisenstein, identificaron tres de esas pinturas expuestas en museos franceses..Dos de las pinturas André Derain propiedad de René Gimpel, Paysage a Cassis (L) y Pinede, Cassi (R).
Christies Dos de ellos, “Paysage à Cassis” y “La Chapelle-sous-Crécy”, fueron localizados hasta un museo público en Troyes, noreste de Francia; otro,“Pinède, Cassi”, fue descubierto en un Museo de Marsella.
Todos habían estado en exhibición durante años..Documentos judiciales vistos por CNN muestran que, en 2013, los herederos de Gimpel presentaron una reclamación al Ministerio de Cultura para la restitución de las tres pinturas Derain.
En un correo electrónico a CNN, el Ministerio de Cultura francés reconoció que los bienes de René habían sido robados, vendidos o confiscados por la fuerza durante la guerra y dijo que se había indemnizado a la familia por parte de sus propiedades perdidas..
(La familia confirmó a CNN que solicitaron y recibieron una indemnización de los gobiernos alemán y francés mediante un plan conjunto de restitución, aunque se negaron a especificar la cantidad).Pero la declaración enviada por correo electrónico continuó diciendo que el ministerio no tenía “basta información sobre el paradero de las obras o pruebas de que habían sido robados a René Gimpel” para devolver los tres cuadros Derain.
En un callejón sin salida, la familia Gimpel se dirigió a Corinne Hershkovitch, abogada francesa con décadas de experiencia ayudando a las familias a recuperar sus obras robadas, incluyendo cinco pinturas saqueadas colgadas en el Louvre que fueron devueltas a la casa judía de la cual fueron robados..
“Este caso se convirtió en algo muy emblemático para mí porque todos querían olvidar el saqueo sin precedentes que fue perpetrado durante la guerra”, dijo Hershkovitch de los regresos a.“La restitución nos impide olvidar. Encontrar pruebas para la restitución En 2019, los herederos de Gimpel fueron a un tribunal para recuperar las pinturas Derain.
Pero probar que las obras habían sido robadas por los nazis casi 80 años antes planteaba un desafío.La abogada francesa Corinne Hershkovitch tiene décadas de experiencia ayudando a las familias a reunirse con posesiones saqueadas por los nazis.
Sarah Tilotta/CNN “Es como una investigación policial o periodística, pero no se puede entrevistar a los testigos”, dijo la investigadora de origen artístico Margaux Dumas, candidata al doctorado en la Universidad París-Diderot y la universidad técnica Berlín, que trabajó con la familia en su lucha por la restitución.
Una fotografía tomada en la sala de estar de René se convirtió en una prueba crítica.
Capturado entre 1916 y 1933, mostró las tres pinturas de Derain en cuestión colgando del muro.Era la prueba que el Tribunal Penal de París necesitaba para corroborar que los había poseído una vez el abuelo de Claire..Demostrar que las obras fueron robadas más tarde, sin embargo, fue mucho más difícil.
Con el apoyo de los archivos familiares, los cinco herederos Gimpel fueron firmes las pinturas Derain se vendieron bajo coacción cuando la política antisemita del régimen Vichy dejó a René en necesidad de dinero.
Sin embargo, sin factura ni escritura de venta, el Ministerio francés de Cultura y los dos museos argumentaron que la prueba de ello era insuficiente..“Obviamente no se puede tener una escritura de venta porque estas ventas fueron hechas bajo la mesa”, dijo Claire.
En agosto de 2019, el Tribunal Penal de París falló a favor del gobierno francés y los museos, afirmando que las pruebas de la venta o confiscación forzosas de tres pinturas “no se pueden establecer con certeza.
” Pero un año después, el Tribunal de Apelación francés revocó esta sentencia.
Según una carta de 1941 que se encontró en los archivos familiares y fue vista por CNN, René ordenó a su ama de llaves Odile Firer “cuidar de mi amigo Derain, un hombre valioso al que no hay que decepcionar”, lo cual la corte interpretó como una petición para vender las pinturas..René Gimpel y su familia, en una fotografía tomada entre 1891 y 1895.
René es el niño que se ve de pie y con una camisa a rayas.Archivos Smithsonianos de Arte Americano En su decisión, el tribunal de apelaciones escribió que hay “indicaciones precisas, serias y concordantes” de que las pinturas Derain fueron tomadas ilegalmente o compradas bajo coacción, haciendo así la venta “nulo y nulo”..
“ Era la primera vez que un tribunal había dictaminado que no se debía esperar de las familias que pedían restitución pruebas demasiado difíciles de obtener, teniendo en cuenta el contexto en que se habían tomado las piezas..
En 2020, siete años después de que comenzaran su lucha, los herederos Gimpel finalmente se reunieron con las tres pinturas Derain.
Cuando CNN le preguntó por qué había tardado tanto en devolver las obras, el museo Troyes dijo que como los cuadros eran parte de colecciones nacionales, “no podían ser devueltos a los herederos Gimpel sin una sentencia judicial.La ciudad de Marsella dijo que “el regreso del trabajo de Derain fue una de las primeras medidas adoptadas por el alcalde de Marseille, Benoît Payan, al comienzo de su mandato (en 2020)” — aunque con un fallo judicial en vigor, Payán se había visto obligado a hacerlo.A pesar de la larga batalla legal, Dumas dijo que los herederos Gimpel fueron “algo afortunado” ya que podían confiar en extensos archivos familiares y porque las obras de arte que terminan en museos son más fáciles de rastrear.
Dumas dijo que esto no es el caso a menudo para las familias judías tratando de recuperar arte robado sus antepasados.Una batalla, no un diálogo Los nazis vaciaron sistemáticamente las casas de los judíos que habían huido o sido deportados, lo que significa que la escala del saqueo va mucho más allá del arte.
“Hay testimonios de que robaron todo hasta las tomas eléctricas, el papel pintado”, explicó Dumas y agregó que en París solo cree que 38.000 apartamentos fueron vaciados.
Hershkovitch también ha manejado casos que involucran muebles, libros, instrumentos musicales y pérdidas monetarias.
El alcalde de Marsella, Benoit Payan da un discurso junto a una pintura André Derain titulada Pinede, Cassis en enero de 2021 durante una ceremonia para devolverla a la familia de René Gimpel.
Alain Robert/SIPA/AP El Ministerio de Cultura francés estima que “los secuestros de coleccionistas y comerciantes judíos dieron lugar a aproximadamente 40.000 obras saqueadas entre julio de 1940 y agosto de 1944, en Francia y Bélgica”, según datos procedentes de más de 200 personas..
El ministerio también afirma que las reclamaciones hechas a la Comisión de Recuperación Artística (que funcionó entre noviembre de 1944 y diciembre de 1949 para ayudar a recuperar piezas perdidas) ascienden a alrededor de 100.000 obras y obras de arte, aproximadamente 45.000 de los cuales fueron devueltos a sus propietarios legítimos entre 1944- 1950.“Tienes que entender que no estamos en diálogo, sino en batalla”, dijo Hershkovitch a CNN sobre sus esfuerzos por reunir familias con las posesiones robadas..
Pero es una lucha que, dijo, se ha vuelto más fácil gracias a la evolución de la opinión pública —y el fallo del tribunal Gimpel hace tres años—..
En 2019, el gobierno francés declaró su “misión” de restituir las pertenencias culturales robadas, vendidas o confiscadas entre 1933 y 1945, independientemente de que fueran saqueadas en Francia o simplemente se encontraran ahora en ese país..En julio, el Parlamento francés aprobó una nueva ley que simplificaba el complejo proceso de restitución.
“Las cosas han cambiado”, dijo Claire.
“Nos llevó cuatro años obtener fotos de la parte posterior de las pinturas (generalmente uno de los primeros lugares en buscar etiquetas, etiquetas o marcas identificativas al comprobar su procedencia) desde los museos.Ahora, si pides una foto de la parte posterior de un cuadro, lo consigues en seis meses..” Hoy, los cinco herederos de Gimpel han recuperado seis pinturas, incluyendo un cuarto Derain y un Monet, de museos franceses y propietarios privados.
Todavía están trabajando para adquirir cientos de otras obras que también creen fueron robadas.
Mientras Claire admite que hay pocas posibilidades de que encuentren todo, ella se siente alentada por su progreso.“Las mentalidades están evolucionando”, dijo.“Claro, son 80 años (desde el final de la Segunda Guerra Mundial).Pero mejor tarde que nunca.”.
Source: https://edition.cnn.com/style/gimpel-family-art-restitution-france-nazis/index.html
