DATE: 2023-10-04
Regístrese para recibir el boletín científico de Teoría Maravillas de CNN.Explore el universo con noticias sobre descubrimientos fascinantes, avances científicos y más.CNN — Los científicos han tomado su primer vistazo de una muestra recogida del asteroide Bennu cercano a la Tierra y se encontraron con un poco más de lo que esperaban.
Cuando abrieron el recipiente que contenía la muestra, el 26 de septiembre, los investigadores descubrieron una abundancia de material oscuro y fino en el interior del tapado o base del contenedor alrededor del mecanismo utilizado para recoger las rocas extraterrestres y suelo..
Que los desechos inesperados podrían revelar ideas clave sobre el asteroide antes de que se analice la muestra primaria.El histórico aterrizaje de la muestra en el desierto de Utah, el 24 de septiembre marcó la culminación de los 7 años de misión OSIRIS-Rex de NASA, que viajó a Bennu unos 320 millones de kilómetros desde la Tierra y se dirigió al asteroide para regresar por tierra..
(Distancia total del viaje: unos 3.86 mil millones de millas.) El equipo de la misión se llevó el bote al día siguiente de su llegada al Johnson Space Center, en Houston, NASA, que tiene una sala limpia especialmente construida para un análisis cuidadoso de las muestras cósmicas.
Lo que la muestra de Bennu podría revelar Los asteroides son restos de la formación del sistema solar, ofreciendo una visión sobre cómo eran esos caóticos primeros días cuando los planetas se formaron y establecieron en su lugar.
Pero los asteroides cercanos a la Tierra también representan una amenaza para nuestro planeta, por lo que entender su composición y órbitas es clave para desbloquear las mejores formas de desviar rocas espaciales en un curso de colisión con la tierra..Cuando OSIRIS-REx utilizó brevemente su cabeza del Mecanismo de Adquisición de Muestras TAGSAM, o Touch-and-Go, para perturbar la superficie de Bennu y recoger una muestra en octubre de 2020, recogió tanto material que las partículas se podían ver lentamente saliendo al espacio antes de que la cabeza fuera estibada en el bote..
Esto llevó a los científicos a creer que podrían hacer un análisis rápido de cualquier material que descubrieran al abrir el recipiente — y hay mucho antes incluso de llegar hasta la mayor parte de la muestra, ubicada dentro del cabezal del mecanismo, lo que significa que los investigadores necesitarán tomar su tiempo para recoger todo el material..
“El mejor ‘problema’ que tener es que hay tanto material, está tomando más tiempo de lo esperado para recogerlo”, dijo Christopher Snead, subdirectora de la curaduría OSIRIS-REx, en una declaración.
“Hay mucho material abundante fuera de la cabeza del TAGSAM que es interesante por derecho propio.
Es realmente espectacular tener todo ese material allí..” La muestra de asteroides real no será revelada hasta el 11 de octubre en una transmisión directa de la NASA.
La cabeza TAGSAM se trasladará a una nueva guantera especializada para un desmontaje cuidadoso, revelando la muestra dentro.Mientras tanto, el análisis de una muestra tomada fuera del cabezal TAGSAM está en marcha y podría ofrecer hallazgos iniciales a partir del material recolectado por Bennu..
“Tenemos todas las técnicas microanalíticas que podemos lanzar a esto para realmente, muy romperlo aparte, casi hasta la escala atómica”, dijo Lindsay Keller, miembro del equipo de análisis de muestras OSIRIS-REx, en una declaración.
El equipo utilizará microscopios electrónicos de escaneo, rayos X e instrumentos infrarrojos para un primer examen del material recogido en Bennu.
Juntos, los instrumentos proporcionarán a los científicos un conocimiento de la composición química de las muestras, detectarán cualquier mineral hidratado o partículas orgánicas y revelarán toda abundancia de tipos específicos de minerales presentes en el asteroide..
“Tienes gente de primera categoría, instrumentos e instalaciones que van a golpear estas muestras”, dijo Keller..
El análisis inicial ayudará a los investigadores a tener una mejor idea de lo que esperar de la muestra masiva recogida en Bennu.
Los científicos creen que asteroides como Bennu podrían haber entregado elementos necesarios, tales como agua a la Tierra al principio de la formación de nuestro planeta — y estudiar la muestra prístina podría responder preguntas persistentes sobre los orígenes de nuestros sistemas solares.
Mientras tanto, la nave espacial que entregó la muestra, ahora llamada OSIRIS-APEX, está en camino de estudiar el asteroide cercano a la Tierra Apophis, que se acercará lo suficiente a ella en 2029 para ser visto a simple vista..
- ¿Qué?.
Source: https://edition.cnn.com/2023/10/04/world/osiris-rex-bennu-asteroid-sample-canister-scn/index.html
