DATE: 2023-10-03
Nueva York CNN — El café es una cosecha fina — el café árabe, la variedad más popular, en particular.
El cambio climático representa una gran amenaza para el negocio del café y los agricultores.“Para crecer adecuadamente, los cultivos de café requieren niveles específicos de temperatura, luz y humedad”, según el Banco Interamericano de Desarrollo, institución financiera que presta servicios a América Latina y el Caribe.
En la actualidad, esas condiciones se cumplen en gran medida en algunas partes de América Latina, dentro de una región llamada cinturón del café, señaló un informe reciente.Pero para 2050, el banco advirtió: “las temperaturas crecientes reducirán la superficie adecuada para cultivar café hasta en un 50%.
“ El cambio climático podría significar que algunos países podrían acomodar café recientemente, señaló el BID.Pero para que el café siga prosperando donde está ahora, las cosas tienen que cambiar.
Un árbol de café en Hacienda Alsacia.
Joshua Trujillo/Starbucks So Starbuks, que dice que compra alrededor del 3% de todo el café mundial, está desarrollando nuevas variedades arábicas específicamente cultivadas para sostener mejor un planeta caliente.
Durante más de 10 años, los agrónomos en Starbucks han estado criando diferentes tipos de árboles de café, tratando de encontrar aquellos que producirán una gran cantidad de fruta en un tiempo relativamente corto y, entre otras cosas, resistir la herrumbre de las hojas del café..Después de emparejar cientos de variedades, la compañía ha aterrizado en seis que se ajustan a la factura y cumplen con los estándares de sabor y sabor de la empresa.
Un catálogo que describe las seis nuevas variedades de Starbucks está disponible para los agricultores en la finca cafetalera Hacienda Alsacia, un centro educativo e investigador del país..El catálogo enumera el perfil de sabor para cada planta.
Uno hace café con notas de melón, miel y caña de azúcar, mientras que otro cuenta con un sabor cítrico, herbal floral.En el catálogo también se describen las características del crecimiento de la planta, como las altitudes a que sobrevivirá, su tamaño y estructura, y cuántos años tardarán hasta primera producción..“Algunos de los varietales con los que estamos trabajando y probando están viendo su cosecha en un ciclo de [un] dos años”, en lugar de tres o cuatro años, dijo Michelle Burns, vicepresidenta ejecutiva del café global, impacto social y sostenibilidad para Starbucks.
Si todo va bien, eso significa más café más rápido, una victoria para Starbucks y sus proveedores.El clima llega para el café Starbucks, con casi 36.000 ubicaciones en todo el mundo depende mucho de los agricultores — compra a unos 400.000 agricultores alrededor de 30 países.
Ellos, junto con otros cafetaleros de todo el mundo, están luchando para adaptarse al calentamiento global.Starbucks director de agronomía global, Carlos Mario Rodríguez en la finca cafetalera Hacienda Alsacia.
Joshua Trujillo/Starbucks El cambio climático ha tenido un gran impacto en Suzanne Shriner, presidente de Lions Gate Farms en Hawái, que no es proveedora de Starbuks.
“Nuestras lluvias [se han] vuelto más intermitentes, y cuando llegan son más severas, lo cual es duro para las plantas”, dijo..
En Hawai, dijo Shriner, los agricultores están trabajando con World Coffee Research, una organización sin fines de lucro que se asocia con la industria, incluyendo Starbucks, para encontrar una solución a la herrumbre de las hojas del café, lo cual se ha convertido en un problema serio en la región..
“Estamos buscando innovaciones similares en la cría”, dijo, “estamos viendo el programa Starbucks de cerca.
El café no es el único cultivo amenazado por el cambio climático, claro.
La sequía, la congelación o las lluvias fuertes pueden devastar los rendimientos entre productos agrícolas desde el cacao hasta uvas.Y el clima extremo es impredecible, lo que dificulta a los agricultores planificar estos cambios de manera eficaz..Pero el café arábigo, la única variedad utilizada por Starbucks, está especialmente en riesgo.
Lucha contra el óxido de hojas Con café arábica, existe una “urgente necesidad” de desarrollar variedades más resistentes al clima, dijo Miguel Gómez, profesor de marketing alimentario en la Escuela Dyson de Economía Aplicada y Gestión de Cornell.
Starbucks ha estado trabajando en el desarrollo de nuevas variedades de café.
Joshua Trujillo/Starbucks Las plantas arábicas actuales “no son resistentes al estrés del agua”, dijo.
“Ellos tienden a ser más susceptibles a enfermedades como la herrumbre de las hojas... que están presentes cuando usted tiene temperaturas inusualmente altas.” Un árbol resistente al óxido de café puede ser una opción atractiva para los agricultores.
Pero no va a solucionar los muchos problemas que plantea el cambio climático, advirtió Monika Firl, asesora principal del programa de café Fairtrade International.“Ninguna bala de plata va a arreglar el cambio climático para los agricultores”, dijo.
La naturaleza “se adapta más rápido que la ciencia de laboratorio”, agregó..
Las razas que están optimizadas para prosperar en ciertas condiciones podrían titubear en otras, y por lo tanto una solución podría funcionar ahora, pero no a largo plazo.Firl piensa que para que el café sea sostenible, tiene que haber un cambio de modelo industrializado del cafetalero.
Tenemos que devolver el café a sus raíces forestales, dijo, para promover un ecosistema saludable.En 2021, Starbucks se comprometió a invertir en la protección y restauración de los bosques e impuso otros objetivos relacionados con el clima.
Burns describió el programa de cría de la compañía como un proceso “en curso”, diciendo que seguirá probando nuevas variedades para adaptarse al cambio climático.Otras variedades de café, como robusta y libertica, se sostienen mejor que la arábica en estas difíciles condiciones.
Pero los fabricantes de café tienden a evitar estas variedades porque al consumidor le gusta cómo sabe y huele la arábica, señaló Cornell Gómez.El objetivo es desarrollar variedades que sepan a árabe pero sean más resistentes, como otras variedades.En su informe anual más reciente, Starbucks señaló que “el costo de los granos de café arábigo de alta calidad aumenta... o disminuye la disponibilidad de granos para cafés arabica de gran calidad”, como un riesgo en cadena de suministro que podría tener “un impacto adverso sobre nuestros resultados comerciales y financieros..
” Se señaló a una serie de factores que pueden afectar los precios y la oferta del café.
Mal tiempo, menor disponibilidad de agua y enfermedades del cultivo, entre otros problemas, pueden hacer que el café sea más caro para Starbucks comprar o limitar la oferta por completo.“El cambio climático puede exacerbar aún más muchos de estos factores”, advirtió el informe..Incluso antes de que Starbucks desarrollara sus propias variedades resistentes al clima, había estado ofreciendo a los agricultores semillas resistentes del clima desarrolladas por otros (y algunas veces modificadas por Starbocks).
En total, ha regalado tres millones de semillas en los últimos cinco años, según la empresa.
Además de las semillas, Starbucks ha distribuido entre los agricultores unos 70 millones de árboles resistentes a la herrumbre del café como parte de su objetivo de repartir 100 millones para 2025..- ¿Qué?.
Source: https://edition.cnn.com/2023/10/03/business/starbucks-coffee-climate-change/index.html
