DATE: 2023-09-26
CNN — Al crecer en la remota isla de Karpathos, Grecia, en los años 90, Anna Katogiritis luchó para hacer amigos en el colegio y dice que fue intimidada por ser “pequeña.
Pero pudo encontrar consuelo y amistad de otra fuente: los miles de gatos callejeros que vagaban por la isla, situada entre Rodas y Creta..
Grecia tiene una población de tres millones de perros y gatos callejeros, uno de los más grandes del mundo, según la compañía líder en alimentos para mascotas Mars Petcare.
Katogiritis, que nació en Atenas, recuerda con cariño cómo los felinos errantes de Karpathos le mostraron “una versión más amable de nuestro mundo”, a pesar de la falta de bondad que experimentaba frecuentemente en la escuela y ayudó a hacer especial su infancia..
La promesa de la infancia Katogiritis dice que los callejeros en la isla le mostraron “una versión más amable de nuestro mundo”, mientras ella estaba creciendo.
Cortesía de Anna Katogiritis “En ese momento, cuidar a los gatos callejeros era lo único que me daba esperanza y una mejor visión del mundo”, le dice Katagirtis a CNN Travel.
“Recibir bondad de cualquier otra cosa que no sea la gente supongo.” Aunque su familia se mudó finalmente a los Estados Unidos, y luego de vuelta a Atenas, Katogiritis, que continuó pasando sus veranos en Karpathos con sus abuelos, prometió volver un día para ayudar a “amigas gata.
“Así es como comenzó mi sueño de ser veterinario”, dice.
“Quería devolver a los animales que me ayudaron tanto cuando era pequeño.“ Katogiritis continúa explicando que ni siquiera sabía que existían veterinarios, ya que no había ninguno en la isla en ese momento, pero le decía a la gente que quería ser “un médico, sino sólo para los animales.
Después de obtener un título en Biología Molecular y Biotecnología en la Universidad de Creta, Katogiritis se le ofreció una plaza en el Virginia-Maryland College of Veterinary Medicine y se trasladó a Virginia, donde conoció a su ahora marido.
Se ofreció voluntaria para el Instituto Jane Goodall (JGI), viajando al Centro de Rehabilitación Tchimpounga Chimpanzee en la República del Congo, y formó un fuerte vínculo con GoodALL, a quien describe como “amigo y mentor”.
” Pero la promesa que había hecho a los extraviados de Karpathos nunca estuvo lejos de su mente.
Katogiritis señala que la isla ha adquirido al menos dos veterinarios en las décadas desde su partida, y un grupo de bienestar animal local se estableció en 2000.
Pero el problema de la perdida ha continuado..En 2018 Katogiritis comenzó a trabajar en planes para su organización sin fines de lucro, la organización Animal Welfare Karpathos, fundada en agosto de 2020, que incorporaba miembros y voluntarios del grupo local.
Después de experimentar algunos reveses con el financiamiento, Katogiritis optó por financiar él mismo el programa piloto, comprando los equipos médicos y medicamentos, así como cubrir algunos de los gastos de tres estudiantes veterinarios voluntarios que acordaron volar desde Estados Unidos a Grecia con ella..
Devolver Katogiritis enseña a un estudiante pasos de cuidado preoperatorio para gatos anestesiados durante el programa esterilizado/neuter 2021 en Karpathos, Grecia.
Sophia Hiras/ Bienestar Animal Karpathos Aunque la fecha de inicio se retrasó inicialmente debido a la pandemia Covid-19, Katogiritis pudo comenzar el programa en 2021.
“Fue una sensación increíble poder decir que iba a volver como veterinario, y finalmente puedo cumplir esa parte de mi promesa”, dice..
“Fue muy emocional.Durante el primer año, Katogiritis y un equipo de voluntarios fueron de aldea en pueblo con sus suministros y equipos, estableciendo clínicas móviles y esterilizando o castrando gatos callejeros.
Ella estima que trataron entre 300 y 320 gatos durante un período de tres semanas.“Podríamos haber hecho mucho más”, dice Katogiritis.
“Pero lo que más nos centramos fue en llegar a la comunidad e inspirarlos para cuidar de los extraviados.“Así que pasé mucho tiempo ese año y durante el programa hablando con los lugareños, hablándoles de la visión y sobre cuánto necesitan ayuda los extraviados..
“Solo asegurándose de que puedan entender el valor del programa para poder acoger con entusiasmo futuros esfuerzos.
” Afortunadamente, este enfoque resultó ser exitoso.
La Katogiritis cree que esto se debió en parte a la reacción de los turistas, quienes cada año reciben miles de visitantes y les interesaba especialmente el trabajo que realizaban..“Creo que les gustó mucho lo que hacíamos los turistas”, admite..
“Así que eso es parte de por qué terminaron abrazando el programa.Podían ver que tenía un efecto positivo en el turismo.” Algunos de los viajeros que se han encontrado con Katogiritis y su equipo en el trabajo han ido a donar al programa, mientras que varios hoteles locales han ofrecido habitaciones gratis para los voluntarios.
Cambiando mentalidades Katogiritis habla con estudiantes de primaria locales durante un evento comunitario en la isla Karpathos en 2022.
En 2022, Katogiritis, que estaba embarazada de cinco meses en ese momento, regresó a la isla, con una población de poco más de 6.000 habitantes, para repetir el programa y volvió otra vez el año pasado..
Para ella, poder ayudar a cambiar las actitudes de la gente hacia los animales es uno de los papeles más importantes de esta organización y destaca que involucrar niños desde el principio ha jugado una parte importante de este papel..
“Traté de invitar a las escuelas, para que los niños puedan venir y ver realmente lo que hacemos”, dice.
“Hemos tenido niños que se unen a cada programa y ver las cirugías reales si quieren.
Entonces les enseñamos a atrapar animales..Les enseñamos todo el proceso..“Así que, es cambiar las mentalidades y luego tener un efecto a largo plazo para el beneficio de los animales.
“ Katogiritis cuenta cómo una joven de una escuela primaria que visitó en Karpathos fue a un veterinario local y anunció que estaba lista para convertirse en la próxima veterinaria de la isla con el fin de ayudar a los extraviados.
“Eso realmente te da esperanza”, dice Katogiritis, quien ha estado documentando su progreso en su cuenta de Instagram.
“Te da el valor de continuar.Aparte del programa de esterilización y castración, el Bienestar Animal Karpathos también ha estado ayudando a encontrar familias para los callejeros, con miembros y voluntarios que fomentan algunos de los gatos que necesitan atención médica..
La organización también facilita las adopciones de animales.
Para adoptar uno de los extraviados, se debe someter a las personas interesadas un proceso de solicitud que incluya una entrevista y la firma de un acuerdo formal..Katogiritis explica que, aunque no hay tasas de adopción, los solicitantes deben cubrir los gastos de viaje de los animales, así como la caja utilizada para transportar el animal.
Toma de medidas Katogiritis (izquierda), con el Dr..
Jane Goodall, a quien describe como amiga y mentora, durante una charla en un colegio de Atenas en 2016.Fragitsa Katogiritis “La comunidad de adoptantes está conectada a través de nuestro grupo en Facebook (Animal Welfare Karpathos) donde con frecuencia compartirán fotos y videos de nuestros queridos rescates”, dice, agrega que el Bienestar Animal KarPathoS ha encontrado hogares para más de 300 mascotas en los últimos tres años..
“Es verdaderamente maravilloso poder ver gatos y perros que a menudo estaban cerca de la muerte, disfrutando de su vida y recibiendo tanto amor.
Cuando se le pregunta sobre la causa probable del problema de felino callejero en Grecia, Katogiritis lo considera “desatención gubernamental a través de los años ”.
“La falta de programas esterilizados y castradores en todo el país, y Karpathos, es lo que ha resultado en tantos extravíos”, dice..
La decisión del gobierno de ordenar la castración de todas las mascotas compañeras en un intento por reducir a la población perdida se encontró con resistencia –hay muchas personas en Grecia que están fuertemente opuestas a ser cauterizadas– en 2021.
A principios de este año, el Ministerio del Interior griego anunció que los dueños de perros y gatos que optaran por no castrar a sus mascotas tendrían que enviar su ADN animal a un laboratorio especializado para que las autoridades puedan rastrear a aquellos que abandonen o abusen de sus animales..
Aquellos que no castran a sus mascotas o presentan una muestra genética pueden enfrentarse a 1.000 euros de multa.
CNN ha contactado con el Ministerio del Interior de Grecia para más comentarios.
En Karpathos, más de 700 animales han sido esterilizados o castrados a través de los programas Bienestar Animal KarPatho.
Katogiritis está haciendo planes para repetir el programa de nuevo en abril 2024.“En este punto nos estamos centrando en un pueblo a la vez, ya que esto nos ha dado los mejores resultados para controlar las poblaciones de gatos”, explica..
El segundo mayor de las islas griegas del Dodecaneso, Karpathos es famoso por sus paisajes agrestes y playas impresionantes.
Katogiritis regresa a la isla alrededor de dos veces al año para visitar a su familia, que están todos basados allí ahora, y dice que es “siempre un placer estar de vuelta en el país me encanta.
“ Obra en curso Situado entre Rodas y Creta, Karpathos es el segundo mayor de las islas griegas del Dodecaneso.
Tuul & Bruno Morandi/The Image Bank RF/Getty Images En agosto de 2022, recibió a su hija Julia Konstantina y la llevó a Karpathos el año pasado..
Aunque Katogiritis está increíblemente orgullosa de su trabajo, admite que “no ha sido un camino fácil.
“ A menudo se enfrenta a la resistencia de otros que no necesariamente están de acuerdo con lo que está haciendo.“Incluso tener una habitación aprobada para una clínica es un reto, donde lo hacemos realidad”, dice.
“Y entonces los resultados hablan por sí mismos.Aunque sabe que aún queda mucho por hacer, Katogiritis espera el futuro.
En la actualidad, su objetivo es poder controlar las poblaciones de gatos callejeros en la isla a través de múltiples programas, así como convencer a los jóvenes generaciones que “necesitan cuidarse, necesitan dar un paso adelante y tomar alguna acción positiva para los animales.
“Mi esperanza es que hagamos suficiente trabajo donde las mentalidades hayan cambiado lo suficiente como para que todos hablen por los animales y tomen acción”, dice..
“Y creo que estamos alcanzando ese objetivo con la generación más joven –la generación mayor es un poco más difícil de cambiar.
Katogiritis, que fundó la organización sin fines de lucro Veterinary Global Aid el año pasado con el objetivo de proporcionar atención gratuita a los animales necesitados en todo el mundo, dice que su meta a largo plazo “es no ser necesitada más.
“Creo que eso se aplica a cualquier voluntario y persona que hace filantropía y trabajo de caridad”, señala..
Pero por el momento, Katogiritis se centra en cumplir su promesa a sus amigos felinos gato callejero”, y dice que no cambiaría nada sobre el proceso.
Acredita a su equipo de voluntarios por ayudar a que el programa Karpathos sobre Bienestar Animal se ponga en marcha y lo mantenga activo..
“Una persona puede tener ideas, pero si no hay un buen equipo detrás de esa persona, esas ideas no florecen”, señala..
“Así que tal vez tuve la idea.
Pero hay mucha gente detrás de esto que lo hace realidad..”.
Source: https://edition.cnn.com/travel/vet-returns-to-greece-to-help-the-stray-cats/index.html
