DATE: 2023-09-02
CNN — Les scientifiques affirment avoir trouvé pour la première fois dans une nouvelle étude un lien entre les émissions de gaz à effet de serre liées aux humains et le taux de reproduction et de survie des ours polaires, ce qui pourrait permettre de surmonter lobstacle à la protection de l ́espèce..
Les ours polaires vivent dans 19 populations de lArctique et se trouvent au Canada, aux États-Unis, en Russie, au Groenland et en Norvège, selon Polar Bears International..
Les populations vivent dans des circonstances distinctes et variées, mais toutes dépendent de la couche de glace pour accéder à leur proie principale, deux espèces de phoques, a déclaré le coauteur de létude Steven Amstrup, chef scientifique émérite chez Polar Bears International.
Lorsque la glace de mer fond, les ours polaires sont forcés sur des terres où ils sont privés de nourriture et doivent survivre dans leurs réserves graisseuses quils ont accumulées à lavance..
Les ours polaires se nourrissent principalement de leurs proies à la surface des calottes glaciaires, qui diminuent de plus en plus du fait du réchauffement climatique causé par lactivité humaine..
Kt Miller/Polar Bears International Les changements climatiques causés par lactivité humaine accélèrent la perte de glace marine, ce qui donne moins de temps aux ours polaires pour se nourrir et constituer leurs réserves en matières grasses..
Cela entraîne en fin de compte un déclin de leur population..Des chercheurs de Polar Bears International, de lUniversité de Washington et de la University of Wyoming ont quantifié le lien entre le nombre de jours sans glace quune population dours polaires doit supporter et les quantités de pollution qui réchauffent la planète libérées dans l ́atmosphère ainsi que les taux correspondants de survie des ours polaire pour certaines populations, selon une étude publiée jeudi dans Science.
En 2008, les ours polaires ont été classés comme « menacés » en raison du réchauffement climatique causé par lhomme, sous le régime de la loi américaine sur les espèces menacées dextinction (USEndangered Species Act)..
Mais le département américain de lIntérieur a déclaré à ce moment-là que, parce que la menace pour une espèce particulière ne pouvait pas être directement liée à une source spécifique de gaz à effet de serre, les organismes fédéraux nont pas à prendre en considération les émissions lors de leur approbation des projets..Les chercheurs ont déclaré que la nouvelle étude fournit des preuves de ce lien direct.
Impact des émissions Les chercheurs ont examiné les sous-populations dours polaires qui avaient vécu au moins 10 ans de saisons sans glace entre 1979 et 2020, date à laquelle limagerie satellite a été mise à disposition pour la première fois sur le plan spatial..
Ils ont constaté que le nombre de jours où les ours polaires étaient forcés daller sans nourriture augmentait à mesure que saccumulaient des émissions de gaz à effet de serre..
Par exemple, les ours polaires de la mer des Tchoukchi dans locéan Arctique ont été contraints daller sans nourriture pendant environ 12 jours en 1979..
Il est passé à environ 137 jours en 2020, et un autre jour de jeûne a été ajouté pour chaque 14 gigatons démissions de gaz à effet de serre rejetés dans latmosphère..Les sous-populations des régions où les calottes glaciaires resteraient habituellement pendant lété ont connu un changement soudain vers de plus en plus de jours sans glace, selon Steven Amstrup, coauteur de l ́étude..
Katharina M Miller/Polar Bears International Sous-populations dans les régions où la fonte des calottes glaciaires se fait généralement entièrement pendant lété, comme à la baie dHudson, ont vu une augmentation plus lente du nombre de jours où elles sont contraintes de passer sans nourriture au fil du temps comparativement aux sous- populations situées dans ces régions qui restent habituellement durant l été, par exemple en mer de Beaufort Sud..
Les ours dans les régions où des calottes de glace persistaient plus longtemps en été connaissent maintenant un changement soudain, exigeant une adaptation importante lorsquils ont forcé leurs journées rapides quil navait pas auparavant..
Selon une étude menée en 2020 par Amstrup, le nombre de jours où un ours peut survivre sans nourriture varie selon la région et létat de l animal..
Les chercheurs qui ont mené la nouvelle étude ont combiné le rapport quils avaient trouvé entre le nombre de jours rapides forcés dours polaires et les émissions cumulatives de gaz à effet de serre avec celui observé en 2020 entre ce nombre et des taux de survie décroissants..
Cela leur a permis de calculer limpact des émissions cumulatives sur le taux de survie.Quand la note (Département de lIntérieur) a été rédigée en 2008, nous navons pas pu dire comment les émissions de gaz à effet de serre étaient assimilées à un déclin des populations dours polaires..
Mais en quelques années, nous pourrions directement rapporter la quantité démissions au réchauffement climatique et plus tard à la perte de glace dans lArctique..Notre étude montre que non seulement la glace de mer, mais aussi la survie des ours polaires peuvent être directement liées aux émissions de gaz à effet de serre..Par exemple, létude a noté que chacune des centaines de centrales électriques aux États-Unis pourrait apporter une contribution relativement faible aux émissions mais quensemble les centrales émettent près de 2 gigatons de gaz à effet de serre chaque année..
Il sagirait denviron 60 gigatons de plus sur la durée de vie des ours polaires dans le sud de la mer de Beaufort, soit 30 ans et plus..Les ours subissent dans cette sous-population un jeûne forcé supplémentaire pour 23 gigatons démissions ajoutées à latmosphère, de sorte que leur taux de survie serait diminué par les émissions des centrales électriques sur la période considérée..
Le Département de lintérieur des États-Unis a refusé démettre des observations sur les conclusions.
Applications pour dautres espèces Kirsten Zickfeld, professeur de sciences du climat à lUniversité Simon Fraser au Canada, a déclaré que la nouvelle recherche montre un changement dans ce qui est possible quand il sagit de démontrer les effets des changements climatiques.
-Les recherches antérieures ont montré que plus nous produisons de dioxyde de carbone à partir des activités humaines, plus nos changements climatiques sont importants..
La nouvelle étude dAmstrup et Bitz reprend cette idée en montrant que ce lien direct sapplique également aux impacts sur les écosystèmes, a déclaré Zickfeld qui na pas participé à létude..-Ils ont découvert que lorsque nous émettons plus de dioxyde de carbone, il affecte directement combien dours polaires peuvent survivre.Cette découverte nous permet de relier le déclin des populations dours polaires à différentes sources d émissions de carbone..- Amstrup a dit quil espérait que létude pourrait servir de modèle à dautres chercheurs pour obtenir les autres espèces touchées par le changement climatique causé par des humains protégés par l ́ESA..
Le présent règlement entre en vigueur le jour suivant celui de sa publication.
Source: https://edition.cnn.com/2023/09/01/world/polar-bear-greenhouse-gas-emissions-intl-scli-climate-scn/index.html
