DATE: 2023-09-02
Note de léditeur: Inscrivez-vous à CNN , bulletin scientifique Wonder Theory.Explorez lunivers avec des nouvelles sur les découvertes fascinantes, progrès scientifiques et plus encore.CNN — Larchéologue indonésien Thomas Sutikna allaitait une fièvre dans une chambre dhôtel le 2 septembre 2003, quand un collègue a fait part de ce qui sest avéré être une découverte unique en génération..
Plus tôt ce jour-là, un collègue de Trowel avait frappé un minuscule crâne semblable à lhomme entaché dans 6 mètres (19.
7 pieds) sédiments profonds à Liang Bua, une grande grotte dans les hautes terres de lîle indonésienne de Flores que Sutikna et ses collègues avaient creusé depuis 2001.La fièvre de Sutikna sest immédiatement évanouie, et après une nuit bien remplie il a dormi avec son équipe pour le site au lever du soleil..Ils étaient ravis de découvrir dautres os, certains encore attachés les uns aux autres, dans le même endroit à la grotte haute plafond..
Il y avait des os de jambes, les os à la main, tibia, fémur, regroupés là-dedans, dans un contexte.
Étant donné la fragilité de los, il na pas été possible de le soulever immédiatement (hors du sol), a rappelé Sutikna, aujourdhui un archéologue et chercheur au Indonesia . Centre pour la recherche archéologique dans le pays.
Le site de fouilles dans la grotte Liang Bua, où les fossiles dHomo floresiensis ont été découverts sur lîle de Flores en Indonésie.
Achmad Ibrahim/AP Pour durcir los exposé fragile, il a appliqué un démaquillant à ongles en acétone acheté dans une boutique de cosmétiques mélangée avec de la colle que l ́équipe avait sur place..
Léquipe a ensuite ramené à lhôtel les blocs de sédiments coupés contenant les os en minibus.
Wahyu Saptomo, un des archéologues de terrain qui avait dabord parlé à Sutikna sur la découverte, se rappelait quils ont placé les blocs de terre sur leurs genoux — lendroit le plus sûr lors d ́un minibus bosselé chevauchant une route non pavée.
Au début, léquipe pensait peut-être que le petit crâne et dautres os appartenaient à un enfant, mais comme Sutikna a nettoyé le fossile de l ́hôtel, il voyait qu?il avait les dents molaires d`un adulte..
Il semblait être un genre dhumain complètement nouveau, une femelle avec une combinaison perplexe de caractéristiques qui se situait juste plus de 3 pieds (environ 1 mètre de haut) et aurait pesé environ 66 livres (30 kilogrammes)..Nous avons tous été surpris par le fossile, parce quaprès avoir nettoyé on a pu voir que les dents avaient toutes grandi et étaient intactes.
Les os du crâne ont également montré que cétait un os adulte, pas un crâne denfant, - a déclaré Sutikna, qui par la suite emmené le fossile à Jakarta, la capitale indonésienne.20 ans plus tard, les scientifiques luttent encore pour placer définitivement cette pièce énigmatique du puzzle évolutionnaire.
Mais le voyage provoqué par sa découverte a conduit à des révélations qui défient ce que lon sait sur l ́arbre généalogique humain.Un casting 3D du squelette dHomo Floresiensis exposé à lUniversité Stony Brook, dans le système de la State University of New York.
Tim Wiencis/Splash News/Newscom Découverte dexplosifs Léquipe et ses collaborateurs internationaux savaient dès le départ que ce quils avaient trouvé était révolutionnaire, et ils ont travaillé dur pour garder leur découverte secrète pendant plus d ́un an afin de pouvoir étudier en détail les restes..
Lorsquils ont publié les résultats de leurs recherches, dans deux études publiées dans la revue scientifique Nature un peu plus dun an après, ces conclusions ébranlaient le domaine de la paléoanthropologie et captivisaient une audience élargie..
Surnommé hobbit — le film massivement populaire -Le Seigneur des Anneaux était sorti à la fin de 2001 - par Mike Morwood, larchéologue australien qui avait été chef du digesteur, le spécimen Liang Bua ressemblait à quelque chose dans le monde terrestre moyen.
Le volume de son cerveau, mesuré avec des graines de moutarde introduites en contrebande dAustralie par les douanes indonésiennes, était d ́environ 400 millilitres, comme un chimpanzé..
(Le volume dune casse-tête humaine moderne est de 1500 millilitres.) Ses jambes étaient courtes, avec des pieds disproportionnée et ses bras longs comme un primate.Les premières datations du carbone dans les sédiments ont déterminé que les restes étaient âgés de 18 000 ans, ce qui était étonnamment jeune et nous a rapproché des espèces inconnues à temps..
(Les dates ont été révisées en 2016, estimant plutôt que le hobbit était de 50 000 à 60 000 ans.) Léquipe Liang Bua a nommé lespèce Homo floresiensis daprès l ́île où les fossiles ont été découverts.
(Deux autres noms ont été considérés: Homo hobbitus — passé parce quon pensait banaliser la découverte — et floresianus - rejeté après avoir réalisé que cela signifiait anus fleuri.) La découverte a remis en question lidée que les humains ont évolué dans une ligne nette de primitive à complexe et souligné combien reste inconnu sur l ́histoire humaine.
(Le spécimen) était juste faux dans environ cinq manières différentes et inattendu au point que les gens pensent comme cela ne peut pas être possible, - a déclaré Paige Madison, un historien de paléoanthropologie et écrivain scientifique qui travaille sur un livre à propos du hobbit intitulé ..
Deux membres de léquipe internationale impliqués dans la découverte du spécimen surnommé le hobbit — professeur Bert Roberts (à gauche) delUniversité de Wollongong en Australie et Mike Morwood, archéologue australien décédé — avec des artefacts provenant du site en 2004.
Robert Pearce/The Sydney Morning Herald/Fairfax Media/Getty Images Comment le hobbit est devenu un sujet dévolution humaine Certains experts ont soutenu avec véhémence que les os de Liang Bua étaient ceux d un homme moderne souffrant d`une maladie de croissance, comme la microcéphalie, une condition qui conduit à une tête anormalement petite, un petit corps et quelques troubles cognitifs..
Cette affirmation a déclenché un débat féroce qui a pris des années pour résoudre.Léquipe qui a découvert le hobbit na pas été daccord et a présenté deux théories.
Très probablement, les membres de léquipe pensaient que leur découverte était une sortie naine dHomo erectus — la première espèce humaine à quitter l Afrique et migrer dans le monde entier dont les restes ont été découverts en Java et ailleurs en Asie.La forme des dents et la morphologie du crâne étaient semblables, bien que Homo erectus était beaucoup plus grand.
Il était possible, selon les chercheurs, que Homo erectus ait fait ce quont fait certaines autres espèces danimaux vivant sur des îles éloignées — en raison de ressources limitées.Cependant, le minuscule cas cérébral et les poignets en forme de chimpanzé suggèrent que la hobbit est liée aux australopithécines — des hominines petites corvées, mieux connues du célèbre fossile Lucy, qui ont erré lAfrique il y a plus de 2 millions dannées..
Ce lien potentiel a soulevé la possibilité que les australopithécines aient également migré dAfrique il y a des millions d ́années..La question de savoir comment le hobbit est devenu une réalité reste ouverte, a déclaré Chris Stringer, chef de la recherche en évolution humaine au Natural History Museum à Londres.
Je suis sur la clôture de celui-ci parce que je peux voir les preuves pour deux côtés de largument, . Stringer a dit, et je pense que nous ne savons pas encore où ses origines sont.
Cependant, lidée que le hobbit était un humain moderne malade a été largement rejetée, dit-il.
La découverte ultérieure de deux autres hominines à petites et petites cornes qui ont vécu relativement récemment — Homo naledi en Afrique du Sud et Hôme luzonensis aux Philippines — ainsi que des Denisovans beaucoup plus grands a conduit à une acceptation plus large parmi les paléoanthropologues quil y avait eu plusieurs espèces diverses dhumains, dont plusieurs coexistant avec notre propre espèce, Hogo sapiens.
Avant la découverte du hobbit, de nombreux experts en évolution humaine pensaient que essentiellement une seule espèce dhumain avait évolué au fil du temps, avec des variations régionales..Le crâne (à gauche) dHomo floresiensis est exposé à côté du crâne humain moderne lors d une conférence de presse tenue à Yogyakarta en Indonésie, en novembre 2004, peu après la découverte des hobbits..
AP « Tant dinconnus » Matt Tocheri, titulaire de la chaire de recherche du Canada sur les origines humaines à lUniversité Lakehead (Tonnerre Bay), a vu des castes au Liang Bua vers 2006 lors d ́une présentation sur la conservation des fossiles dans le Smithsonian Institution.
Expert en évolution du poignet, il a été immédiatement stupéfait de voir que les poignets ressemblaient plus à ceux dun singe africain quà un humain, une observation qui la influencé vers l ́idée que Homo floresiensis est plus étroitement lié à Lucy et ses proches qu?une Hôme érectile réduite..En 2014, on a trouvé une mâchoire et des dents Homo floresis partielles sur un site différent de Flores appelé Mata Menge, qui date dil y a 700 000 ans — beaucoup plus vieux que le spécimen original..
Ils étaient de taille similaire, sinon plus petite, que ceux trouvés à Liang Bua, suggérant que les hobbits Flores avaient acquis leur taille corporelle extrêmement petite par ce point précoce, travaillant contre lidée que ces hubbit sont des nains évolutionnaires dune sorte.Cependant, dautres experts affirment que le nanisme aurait pu se produire encore plus profondément dans le passé ou sur une île différente..
Cest également possible, a noté Tocheri, que la petite taille de hobbits est le résultat du dimorphisme sexuel — lorsque les deux sexes ont des caractéristiques physiques différentes.
Lhypothèse de travail est que le Liang Bua hobbit est femelle en raison de la forme plus large de son bassin, et il èt pas clair à quoi un hopbit mâle pourrait ressembler.Alors que plus de 100 fossiles dHomo floresisensis, probablement appartenant à six ou sept individus, ont été découverts jusquà présent, il ny a quun squelette relativement complet et un seul crâne qui est la partie corporelle la plus informative.Tocheri, qui est maintenant étroitement impliqué dans les travaux archéologiques sur Flores, garde un esprit ouvert.
Il y a encore tant dinconnus; nous devons être très prudents, - il dit.Afin de résoudre ces débats et den comprendre davantage sur Homo floresisensis et sa place dans larbre généalogique humain, il faut plus de découvertes fossiles, en particulier en Asie..
Par exemple, a noté Tocheri, il ny a pas connu Homo erectus poignet os pour lui de comparer avec les hobbits.Les scientifiques espèrent aussi pouvoir extraire lADN ancien de Liang Bua.
Jusquà présent, les tentatives nont pas abouti mais de nouvelles techniques — notamment lextraction dADN dans la poussière des cavernes ou le décodage de protéines anciennes — pourraient aider à éclairer sur quelle hominine est étroitement liée au Hobbit..Ils le voient comme un sacré Graal de génomes, a déclaré Madison, lécrivain scientifique.
Il semble que le hobbit soit probablement au bord de la possibilité jusquà récupérer un génome.Non pas parce quil est trop vieux, car ils ont des génomes beaucoup plus anciens, mais parce que les conditions environnementales sont si importantes pour préserver ce (ADN).Et ces environnements chauds, des environnements humides, ce sont vraiment des milieux difficiles pour eux de récupérer lADN.Homo floresiensis: Un ‘tout autre chapitre Il ya encore beaucoup à apprendre sur le hobbit.
Sutikna sémerveille de la façon dont un si primitif hominin aurait pu atteindre Flores: On pensait que seuls les Homo sapiens pouvaient faire des navires océaniques, et Florès na jamais été connecté à une grande masse terrestre, donc lhomme antique ne pouvait pas marcher là-bas.Létude des courants océaniques suggère que lespèce pourrait provenir de Sulawesi, une île au nord plutôt que les îles plus proches à l ́ouest, bien que Homo floresis fossiles n ́aient encore été trouvés que sur Flores.
Stringer a dit quil pense que cest possible qu ́un groupe de hobbits ait été balayé sur un radeau de terre après le tsunami.Les archéologues et paléontologues ont aussi rassemblé quelques informations sur les vies des hobbits..
Leur île abritait un écosystème perdu déléphants nains appelés stégodons qui se situait à 1.2 mètres (3.9 pieds) de haut, colossal 2 mètres-tout (6.Cigognes, dragons Komodo et rats géants.Il nest pas clair si les hobbits auraient chassé ou récupéré ces animaux, bien que Tocheri a dit quil était très probable que ce dernier étant donné la taille des hubbit.
Alors que le charbon a été trouvé dans la grotte, il pense maintenant que cette preuve de lutilisation du feu est associée à l ́occupation ultérieure des humains modernes, plutôt que les hobbits.Un autre mystère est pourquoi les hobbits ont disparu après avoir survécu si longtemps sur Flores.
Sutikna a dit quune épaisse couche de cendres volcaniques était trouvée juste au-dessus de la couche où Homo floresiensis avait été trouvé pour la première fois.- Nous estimons quau moins huit éruptions volcaniques se sont produites..
Et au-dessus de la couche volcanique des cendres, nous navons trouvé aucun fossile dHomo floresisensis ou d ́autres animaux anciens..Cependant, nous ne pouvons pas confirmer si cette catastrophe naturelle a détruit Homo floresisensis.-Tocheri dit quil est peu probable qu un volcan seul condamne les hobbits.
Lîle de Flores a toujours été volcaniquement active, et le hobbit y vivait depuis près dun million d ́années..Plus probable, il sagissait dune combinaison de facteurs.Un climat changeant, peut-être combiné à larrivée dHomo sapiens dans la région, aurait pu jouer un rôle, a déclaré Tocheri.Quoi quil ait conduit à son extinction, la découverte de hobbits nous enseigne sur lhumanité..
Nous en savons beaucoup sur les principes évolutionnaires à ce stade, mais parfois je pense que nous sommes un peu hésitants de les appliquer pour nous-mêmes,.
Je pense que (cette découverte) nous rappelle que nous sommes juste un résultat évolutif.-Tocheri a accepté.
Il na pas vraiment réécrit ce que nous savions, mais il vient de nous montrer explosivement quil y avait tout cet autre chapitre.Masrur Jamaluddin, à Jakarta (Indonésie), a contribué au présent rapport..
Le présent règlement entre en vigueur le jour suivant celui de sa publication.
Source: https://edition.cnn.com/2023/09/02/asia/homo-floresiensis-hobbit-discovery-anniversary-scn/index.html
