DATE: 2023-09-02
LEspagnol Pau Capell, lors de lascension du Vois Romain dans les Alpes françaises, à la 19e édition de son Ultra-Trail du Mont-Blanc, le 27 août 2022.JEFF PACHOUD / AFP Cest pour faire un ultra-trail ce que la finale de Coupe du Monde est au football : lévénement à ne pas manquer, celui dont rêvent les passionnés, le moteur dune discipline qui gagne régulièrement en terrain depuis sa création et dont le succès continue a croître, voire stupéfiant, au risque de perdre ce qui a forgé son prestige.
Parce que, comme la Coupe du monde, lUltra-Trail du Mont-Blanc (UTMB) est devenue une marque commerciale à part entière, source de revenus considérables, dune marque florissante exportée dans le monde entier et d ́un outil promotionnel très convoité.
Mais certains ne reconnaissent plus les valeurs de simplicité, générosité, partage et respect pour la nature qui ont donné naissance à lévénement il y a seulement 20 ans..Entre le 28 août et le 3 septembre, 10 000 coureurs de 118 nationalités et 100 000 spectateurs sont attendus dans les 18 villes de France, Suisse et Italie traversées par les huit courses allant de 15 à 300 kilomètres..
Les 2300 participants participant à la course phare – 171 kilomètres et 10 000 mètres de dénivelé, soit léquivalent de quatre marathons en bout dhorizon et deux montées Everest du camp de base – sont partis de Chamonix dans les Alpes françaises le vendredi 1er septembre à 18h.On sattend à ce que les premiers arrivants reviennent à Chamonix 20 heures plus tard, et le dernier dimanche 16h30 après deux jours deffort..Dans les premières heures du 30 août 2003, 663 ultrarunners de plus de 20 nationalités étaient au départ sur la place de léglise Chamonix.
67 seulement ont atteint la ligne darrivée, regardée par un public éparpillé et perplexe.Comme le chroniqueur du Dauphiné Libéré, beaucoup ont vu ce laminoir des pics comme une somme de souffrance mais les survivants peuvent être fiers davoir contribué à la naissance d ́un mythe..En trois éditions seulement, le nombre de coureurs a triplé et celui des finalistes sest multiplié par dix..
Dix ans plus tard, le nombre de sentiers français inspirés par cet exemple avait fait la même bond en avant : 150 à 1 500..Maintenant, dans sa 20ème année, la Course des Mille Vainqueurs, où le dernier à terminer est célébré aussi triomphantement que les premiers, est plus convoitée que jamais.Mais les conditions ont changé.En 2007, les 2 377 points disponibles ont été supprimés en huit minutes et près de 5 000 demandes ont fait lobjet dun rejet..
On est passé des créateurs de rêves aux briseurs de rêve, a déploré la tête dUMMB France Isabelle Viseux-Poletti, fille du fondateur des événements Catherine Poletti.Lannée suivante, un tirage a remplacé la règle du premier arrivé et de laccueil des premiers participants. De nouveaux événements ont été ajoutés au fil des ans; ensuite, il a fallu ajouter à la procédure de sélection un système de qualification basé sur les points qui serait obtenu dans dautres courses..Depuis 2022, le col est réservé à ceux qui ont bien performé dans dautres événements marqués par lUTMB – il y en a maintenant 38 sur tous les continents..Cette exclusivité peut parfois provoquer une irritation.Les promoteurs des valeurs fondatrices de lultra-trail ont-ils cédé à la sirène du profit ? Vous avez 57.
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Source: https://www.lemonde.fr/en/sports/article/2023/09/02/the-utmb-celebrates-its-20th-anniversary-amid-environmental-controversy_6120383_9.html
