DATE: 2023-08-20
Les cubes dorange translucide se glissent sous les lumières de croissance, à la recherche du monde entier comme une confiserie exotique, quelque part entre ours gommeux et délice turc.Sil ny avait pas de feuilles vertes vibrantes qui sortaient des petits tunnels dair qui les perforent, je pourrais être tentée de men faire une dans la bouche quand Maddalena Salvalaio est en train de regarder.Elle semble lire dans mes pensées..Nous devons souvent rappeler aux visiteurs de ne pas les manger, dit-elle..Les cubes sont faits dhydrogel, un matériau avec une structure de réseau qui retient liquide.
Ses plus typiques se trouvent dans les dispositifs médicaux et les couches.Mais ici, au Laboratoire de Morphogenèse des Plantes à lImperial College London, Salvalaio – technicien en recherche – et Giovanni Sena – chercheur principal – les utilisent pour changer le futur de l ́agriculture verticale.La sauce secrète dans cette nouvelle approche audacieuse est les électrodes qui flanquent de chaque côté de cube.Lexpérience Salvalaio et Senas est lune des constellations mondiales de projets en croissance qui visent à stimuler l ́agriculture par diverses interventions électriques..
La dernière décennie ou deux ont vu une prolifération de moyens pour stimuler électriquement les semences, cultures et champs: augmentation du rendement sous linfluence dun champ électrique; graines choquantes à hâter la germination; même zappage avec l ́eau quelles utilisent.Aux États-Unis, la National Science Foundation (NSF) a donné des millions de dollars pour étudier les utilisations agricoles du plasma froid – essentiellement léclair contrôlé livré à température ambiante.En Chine, le gouvernement soutient des projets agricoles qui utilisent les plates-formes géantes pour puiser de lélectricité dans le sol afin daugmenter la production agricole..
Au Canada, un producteur commercial a expérimenté le plasma froid pour féconder ses laitues..Aujourdhui, les startups entrent sur la scène comme Vivent, une société suisse dont EEG peut écouter des installations dans le domaine de lélectricité et qui est agressivement courtisée par l ́industrie ag.Même la communauté dinfluenceurs de jardinage biologique renifle autour de la tendance.La prolifération de nouveaux projets serait très familière aux pratiquants dune étrange obsession du 19ème siècle: lélectroculture, dans laquelle on applique libéralement l ́électricité à des plantes pour les faire produire mieux fleurs, feuilles et fruits, ou même les débarrasser avec un résultat résolument mitigé.
(Lire la suite de BBC Future sur les pionniers excentriques de lélectricité végétale.) La nouvelle culture des chercheurs évite le mot électroculture, favorisant les termes comme lagriculture intelligente ou la quatrième révolution agricole.
Mais le mécanisme sous-jacent reste le même, et les défenseurs sont unis dans la conviction que, après des siècles dans le désert, lélectricité pour les usines est enfin prête à porter fruit.Lespoir est que ces systèmes futuristes puissent être mobilisés pour lutter contre la crise alimentaire mondiale – réduire les conséquences environnementales de lagriculture à grande échelle.Lagriculture moderne présente de nombreux défis environnementaux.
Daprès une estimation de 2005, ses divers constituants pourraient contribuer à un taux annuel démissions de gaz à effet de serre compris entre 10 et 12 % par an..Lengrais synthétique produit par le procédé de lubrification énergétique Haber-Bosch, qui a révolutionné les cultures au début du XXe siècle, représente aujourdhui des centaines de millions de tonnes de dioxyde de carbone (CO2) par an..Lérosion des sols due à lutilisation non réglementée de terres ajoute encore plus.Mais lécologiste végétale Nina Buchmann – qui dirige le World Food System Center à Zurich, Suisse – a peu de patience pour les critiques.
Parfois, je suis tenté de leur demander : avez-vous mangé quelque chose aujourdhui ? elle a dit aux participants à une cérémonie des prix agronomiques organisée par la société dinvestissement Vontobel.Les entreprises agricoles sont invitées à se servir dune aiguille difficile: nourrir une population en croissance rapide mais sans pesticides polluants ou écoulement des engrais, tout en réduisant les coûts énergétiques, en utilisant moins de terres et en augmentant constamment le rendement agricole dans un monde de plus en plus imprévisible.De nombreux chercheurs à lavant-garde de la nouvelle vague dagriculture électrique pensent quelle peut jouer un rôle dans l ́amélioration de chacun des aspects de production alimentaire..
Le présent règlement entre en vigueur le jour suivant celui de sa publication.
Source: https://www.bbc.com/future/article/20230816-the-farmers-boosting-crops-with-electricity
