DATE: 2023-10-06
Note de léditeur: Inscrivez-vous à CNN , bulletin scientifique Wonder Theory.Explorez lunivers avec des nouvelles sur les découvertes fascinantes, progrès scientifiques et plus encore.CNN — Quand la découverte des empreintes fossilisées réalisées dans ce qui est maintenant le Nouveau Mexique a été rendue publique en 2021, cétait un moment de bombe pour larchéologie, apparemment réécrire un chapitre de l ́histoire humaine.
De nouvelles recherches apportent dautres preuves de leur importance..Alors quils semblent avoir pu être faits hier, les empreintes ont été pressées dans la boue il y a 21 000 à 23 000 ans, selon des datations radiocarbonées de graines dune plante aquatique qui étaient conservées au-dessus et en dessous des fossiles.
Cette date a radicalement repoussé la chronologie de lhistoire humaine dans les Amériques, dernière masse terrestre à être établie par des peuples préhistoriques.
Les 61 gravures datées, qui ont été découvertes dans le bassin de Tularosa, près du bord dun ancien lac situé au parc national White Sands , furent faites à un moment où beaucoup de scientifiques pensent que des couches massives de glace avaient scellé la voie vers lAmérique du Nord..Une seule empreinte humaine sur le site.
Service des parcs nationaux Cependant, certains archéologues ont remis en question lâge des empreintes établi par ces premières constatations..
Les sceptiques ont noté que les plantes aquatiques telles que la Ruppia cirrhosa, celle utilisée dans létude de 2021, peuvent acquérir du carbone à partir datomes dissous dans le milieu aquatique plutôt que sur celui de l air, ce qui peut entraîner une date trop précoce..Dans une étude de suivi publiée jeudi dans la revue Science, les chercheurs ont déclaré avoir produit deux nouvelles sources de données à lappui de leurs dates initiales..
Empreintes humaines remplies de sable blanc gypse au parc national White Sands.
National Park Service - Même lorsque le travail original était publié, nous avons commencé à tester nos résultats avec de multiples sources dinformation..
Nous étions confiants dans notre âge dorigine, ainsi que les fortes preuves géologiques, hydrologiques et stratigraphiques. Mais nous savions quun contrôle chronologique indépendant était essentiel.
Quand et comment les premiers humains ont migré vers les Amériques a longtemps été débattue et reste mal comprise.
Les estimations actuelles pour les premiers habitants vont de 13 000 à plus de 20 000 ans..Cependant, les premières preuves archéologiques pour la région sont clairsemées et souvent controversées, ce qui rend ces empreintes particulièrement importantes..Pour leur étude de suivi, les chercheurs se sont concentrés sur la datation au radiocarbone du pollen des conifères parce quelle provient dune plante terrestre et évite les problèmes qui peuvent survenir lors de létude de plantes aquatiques comme Ruppia, selon le communiqué.
Les scientifiques ont pu isoler quelque 75 000 grains de pollen, prélevés dans les mêmes couches que les graines originales pour chaque échantillon..
Des milliers de grains sont nécessaires pour atteindre la masse nécessaire à une seule mesure du radiocarbone.Lâge du pollen correspond à celui des graines..Une tranchée sur le site détude avec David Bustos, gestionnaire du programme de ressources des parcs nationaux White Sands au premier plan.
Service du parc national Léquipe a également utilisé une technique de datation appelée luminescence stimulée optiquement, qui détermine la dernière fois que des grains de quartz dans les sédiments fossiles ont été exposés à la lumière solaire..
Selon cette méthode, le quartz avait un âge minimum de 21 500 ans..-La réaction immédiate dans certains cercles de la communauté archéologique a été que lexactitude de notre datation était insuffisante pour faire valoir extraordinairement que les humains étaient présents en Amérique du Nord pendant le Last Glacial Maximum, dit Jeff Pigati, géologue USGS et co-auteur principal de l ́étude..
Mais notre méthodologie ciblée dans cette recherche actuelle a vraiment porté ses fruits.Cette étude éclaire la grande histoire de lévolution humaine, mais il y a encore beaucoup qui reste inconnu sur comment les Amériques étaient peuplées.
Il nest pas clair si les premiers humains sont arrivés en bateau ou ont franchi un pont terrestre dAsie.
En dépit des progrès de la génétique, il nest pas non plus clair si une ou plusieurs populations dhumains modernes ont fait le long voyage..Bente Philippsen, professeur agrégé et spécialiste des rencontres radiocarbones à lUniversité norvégienne de science et technologie, a déclaré que déterminer l ́âge du grain pollinique est un processus -intricate qui vient avec un risque de contamination.
En outre, elle a noté dans un commentaire publié à côté de létude que les dates dérivées de la luminescence ont dimportantes incertitudes en matière de mesure..
Toutefois, les résultats de la nouvelle étude indiquent fortement une présence humaine dans les Amériques à lépoque du dernier maximum glaciaire, période qui sest écoulée entre 19 000 et 26 000 ans lorsque deux immenses calottes glacées ont couvert le nord tiers dAmérique du Nord jusquà New York City, Cincinnati et Des Moines, Iowa..
La glace et les températures froides auraient rendu impossible un voyage entre lAsie et l ́Alaska pendant cette période, ce qui signifie que les gens qui ont fait ces empreintes sont probablement arrivés beaucoup plus tôt..
Jennifer Raff, professeure agrégée à lUniversité du Kansas et auteur de -Origine: Une histoire génétique des Amériques, a déclaré que les résultats dempreinte étaient un grand marché pour le terrain.
Les continents américains ont été la dernière étape sur les humains modernes..
Il est fascinant dimaginer ce quil a dû être de pénétrer dans une nouvelle région et faire face aux défis (et opportunités) que les nouveaux environnements auraient présentés.- Les résultats sont bons..
Source: https://edition.cnn.com/2023/10/05/americas/ancient-footprints-first-americans-scn/index.html
