DATE: 2023-09-29
Nota do editor: Call to Earth é uma série editorial da CNN dedicada a reportar os desafios ambientais que o nosso planeta enfrenta, juntamente com as soluções..A iniciativa Perpetual Planet da Rolex está em parceria com a CNN para impulsionar a conscientização e a educação sobre questões chave de sustentabilidade e inspirar ações positivas..CNN - Uma pequena ilha se afunda do Mar Caribe, suas escuras colinas descendo em águas turquo..
Distante e inabitada, poderia ser o cenário de um paraíso não tocado..Há séculos, foi tocada..Redonda, a terceira ilha pouco conhecida da Antigua e Barbuda..
Documentada pela primeira vez por Christopher Columbus em 1493, foi apenas 200 anos depois que as pessoas relataram colocar os pés na ilha selvagem..Suas folhas de marinheiros tornaram-se um lugar atraente para minar guano – excreimento de pássaros usado para fertilizantes e pó de armazenamento no século XIX..Conhecido na época como “oro branco”, o guano é creditado com a impulsionagem do desenvolvimento da agricultura moderna, e no topo do comércio, Redonda produz cerca de 4.000 toneladas por ano..Mas com os humanos vieram espécies invasivas, como ratos negros e gatos feral..
Longe depois que a produção de guano tinha cessado após o início da Primeira Guerra Mundial, esses animais permaneceram, comendo as plantas na ilha ou pregando sobre suas espécies endêmicas..Finalmente, a maioria da vegetação tinha ido e com nada mantendo-a junta o solo começou a se esmagar, rochas e solo deslizando no mar e chocando o ecossistema marinho abaixo..As aves pararam de nuvar lá e até alguns dos gatos foram deixados para fome, seus corpos se afogavam em toda a ilha..Redonda se tornou um caixão de lua dominado por ratos..Redonda foi um barro de lua antes do projeto de restauração começou em 2016.
Ed Marshall / Fauna & Flora Tendo em conta estas mudanças, grupos ambientais decidiram tomar medidas para a ação..
Em 2016, eles lançaram um esforço para restaurar a ilha e eliminar as espécies invasoras..“É tudo que fizemos.
Nós acabamos de remover as espécies que não deveriam estar lá e dentro de meses vimos a vegetação crescer para trás – a ilha reabonda”, diz Johnella Bradshaw, coordenadora do programa Redonda para o Grupo de Consciência Ambiental (EAG), uma ONG Antiguan liderando o projeto..“Até agora, não plantamos nada, nem reintroduziremos nenhuma espécie..
Nós apenas removemos os ratos e as gatinhas, e a ilha se transformou logo diante dos nossos olhos”, diz ela..O extraordinário retorno levou à ilha, e o oceano que a rodeia, sendo designado como uma área protegida..
Anunciado este mês pelo governo de Antiguan, a Redonda Ecosystem Reserve cobrirá 30 mil hectares de terra e mar, incluindo a pequena ilha, as suas áreas circundantes do lago marinheiro e um reboque de coral de 180 quilômetros quadrados (69 km2)..A nova designação não é apenas uma grande vitória para os grupos de conservação envolvidos no projeto, incluindo a EAG e organizações internacionais como Fauna & Flora e Re:Wild, mas também para as 30 espécies globalmente ameaçadas e perto-amenaçados que são acreditado residir na área protegida..
Jenny Daltry/Fauna & Flora/Re:Wild Jenna Daltry/ Fauna e Flura/ Re:Vilha da ilha de Redonda, antes e depois da erradicação das espécies invasivas.
Jenny Daltry / Fauna & Flora e Re: Wild Environmentalists esperam que isso ajudará a evitar a tragédia que é incrível em muitas ilhas offshore na região..
Ilhas Caribe, apesar de apenas compor 0.15 por cento da área terrestre, representam pelo menos 10% das extinções de aves registradas no mundo, 40% dasextinências mamíferas e mais de 60% das Extinões reptilísticas desde o ano 1500..“Eles são hotspots de biodiversidade, mas também são o epicentro e os pontos focais da maioria das extinções espécies no mundo..
Não podíamos deixar isso acontecer com nossa Redonda”, diz Bradshaw..Pesquisas científicas descobriram que espécies invasivas são o principal motor da perda de biodiversidade nativa nas ilhas e a erradicação delas é uma das ferramentas mais eficazes para reverter essas tendências..
No entanto, o processo de eliminação nem sempre é fácil..Redonda, que é cerca de um milhão de comprimento, foi estimado a ter cerca dos 6.000 ratos e 60 gatos pré-eradicação, explica Bradshaw.
Uma equipe trabalhou para rodar as gatos por mão, que foram então levados ao continente para a reposição..Depois disso, outra equipe se acampou na ilha por dois meses de linha reta, administrando a baia para os ratos e monitorando suas populações como eles diminuíram lentamente..No início dos dias, os pesquisadores ouviram ratos escutando em torno de suas tenda à noite, diz ela..Finalmente, em 2018, a ilha foi oficialmente declarada livre de ratos e mantém esse status desde então..
As populações das ilhas de lixo endêmico têm se recuperado desde que os ratos foram erradicados..
Ed Marshall / Fauna & Flora Os seus predadores desapareceram, as lisas endêmicas de Redonda se recuperaram, com populações de uma espécie criticamente ameaçada – o dragão do solo da Redondá – aumentando 13 vezes desde 2017, segundo pesquisadores..
A biomassa vegetal total aumentou mais de 2.000% e 15 espécies de aves terrestres retornaram desde então, incluindo boobies e frigatebirds..“Pre-eradicação, havia apenas uma árvore em Redonda e só houve um pássaro residente que viveva na ilha”, recorda Bradshaw..
Mas agora o ecossistema está trabalhando, e o círculo da vida reinicia-se..“Estamos a ganhar vegetação, estamos a obter árvores de fig..
As aves estão chegando, comem e semeam sementes..Então, estamos vendo diferentes árvores subir e isso é convidar mais pássaros para vir”, diz ela..Johnella Bradshaw, coordenadora do programa Redonda para a EAG, diz que ela está despertada pela recuperação das ilhas.
Lawson Lewis “A luz brilhante” O desafio agora é como manter essa tendência.
Bradshaw diz que a EAG implementou medidas de biossegurança para limitar o risco de qualquer reinvasião, e também começou a fazer estudos de viabilidade antes das possíveis reintroduções de espécies nativas, como iguanas ou ovos em burro..Mas ela advertem que a ilha está “ainda nos passos de recuperação do bebê” e “é preciso apenas um rato para destruir tudo o que funciona”..
O nomeamento de uma área protegida deve ajudar a manter o status da região..
Enquanto a pesca sustentável será permitida na área, haverá uma “zona de replenização” em torno da ilha que atuará como um buffer, onde nenhum navio não autorizado pode entrar..Todos os barcos e pessoas que se aproximam devem ser vistos, garantindo que não haja ratos a bordo ou que ninguém está por acaso transportando sementes invasivas em roupas ou sacos..Várias espécies de booby retornaram à ilha desde que a vegetação voltou..
Ed Marshall / Fauna & Flora A Força de Defesa da Antigua e Barbuda ajudará a patrulhar a área, e quando o governo recebe financiamento suficiente, espera comprar barcos específicos para a reserva do ecossistema com pessoal de patrulação em tempo integral, explica Nneka Nicholas, consultor legal no Departamento do Meio Ambiente..
Finalmente, o sucesso da área protegida está no interesse dos ilhas”, diz Helena Jeffery Brown, coordenadora técnica do Departamento de Meio Ambiente e membro fundador do programa de restauração Redonda..
“Nos estados ilhas pequenos e em desenvolvimento, a nossa sobrevivência depende de ter uma biodiversidade robusta..“Quando não temos uma biodiversidade sólida, nossas ilhas são menos resistentes aos mudanças: às alterações climáticas, à poluição, a invasivas e outras forças motrizes”, diz..O objetivo é para a restauração de Redonda agir como uma “luz brilhante” que outras nações ilhas podem replicar, ela acrescenta, tornando toda a região e o mundo um lugar mais resiliente..
Bradshaw concorda com todo o coração: “Redonda mostra que a reconstrução funciona, quando Madre Nature é deixada para fazer o que ela faz melhor..
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Source: https://edition.cnn.com/2023/09/29/travel/redonda-caribbean-restoration-wildlife-c2e-scn-spc-intl/index.html
