DATE: 2023-09-02
Notícia do editor: Inscreva-se para a newsletter da ciência de Wonder Theory da CNN.Explore o universo com notícias sobre descobertas fascinantes, avanços científicos e muito mais..O arqueólogo indonésio Thomas Sutikna estava cuidador de uma febre em um quarto hotel, no dia 2 de setembro de 2003, quando um coworker compartilhou notícias sobre o que se revelou como uma descoberta de vez em geração..
No início daquele dia, a barreira de um colega tinha atingido uma pequena garganta humana encaixada em 6 metros (19)..
Sedimento profundo de 7 pés em Liang Bua, uma grande caverna nas altas terras da ilha indonésiana de Flores que Sutikna e seus colegas haviam sido excavando desde 2001.A febre de Sutikna desapareceu imediatamente e, depois de um bom sono noturno, ele e sua equipe se desceram para o local no surgimento do sol..Eles estavam entusiasmados em descobrir mais ossos – alguns ainda ligados uns aos outros – no mesmo local na caverna de alto alcance..
“Havia ossos das pernas, ossas da mão, tibia e femura, agrupados lá em um contexto..
Devido à condição muito frágil do osso, não foi possível levá-lo (out da terra) imediatamente”, lembrou Sutikna, agora arqueólogo e pesquisador no Centro de Pesquisa Arqueométrica da Indonésia na Agência Nacional de Investigação e Inovação do país..
O local de excavação da caverna Liang Bua, onde os fósseis do Homo floresiensis foram descobertos na ilha de Flores em Indonésia..
Achmad Ibrahim/AP Para endurecer o osso brittle exposto, ele aplicou alguns removendo polaco de unhas acetona comprado em uma loja de cosméticos misturada com glue que a equipe tinha no site..
A equipe então trouxe os blocos de sedimento cortado contendo os ossos para o hotel por minibus..
Wahyu Saptomo, um dos arqueólogos do campo que tinha dito primeiro a Sutikna sobre o descobrimento, lembrou-se de que colocaram os blocos de solo em seu cinto - o lugar mais seguro durante uma viagem de minibus com bumpy numa estrada sem pavo..
Inicialmente, a equipe pensou que o pequeno pescoço e outros ossos pertenciam a uma criança, mas quando Sutikna limpou os fósseis no hotel, ele viu que tinha os dentes molares de um adulto..
Parece ser um novo tipo de humano, uma espécie feminina com uma combinação perplexante de características que durou apenas mais de 3 pés (cerca de 1 metro) e teria pesado cerca de 66 quilos (30 kg)..“Todos nós ficamos surpresos com o fósseis, porque depois de limpar se podia ver que os dentes tinham crescido e estavam intactos..
Os ossos da garganta também mostraram que era um osso adulto, não uma garga de criança”, disse Sutikna, que posteriormente levou o fósseis para a capital indonésia Jakarta..Agora, 20 anos depois, os cientistas ainda lutam para colocar definitivamente esta pedaça enigmática do quebra-cabeça evolutivo..
Mas o caminho arrancado pela sua descoberta levou a revelações que desafiam o que é conhecido sobre a árvore da família humana..Um desenho 3D do esqueleto de Homo Floresiensis em exibição na Universidade Stony Brook, parte do sistema da Universidade Estadual de Nova York..
Tim Wiencis/Splash News/Newscom Descoberta explosiva A equipe e seus colaboradores internacionais sabem desde o início que aquilo que tinham encontrado estava em desabamento, e eles trabalharam duro para manter sua descoberto secreto por mais de um ano para que os restos pudessem ser estudados em detalhes..
Ao publicar os resultados de sua pesquisa, em dois estudos publicados na revista científica Nature apenas mais de um ano depois, as descobertas chocaram o campo da paleoantropologia e capturaram uma audiência maior, fazendo títulos ao redor do mundo..
O hobbit – o primeiro filme masivamente popular “Lord of the Rings” tinha surgido no final de 2001 – por Mike Morwood, o arqueólogo australiano que havia se tornado um dos principais exemplos do livro: a espécie Liang Bua parecia algo da terra média..
O volume da sua carença cerebral, medido com sementes de mustardes traficadas pela Austrália através dos costumes indonésios, foi cerca de 400 mililitros, similar a um chimpanzé..
(O volume de uma cérebro humana moderna é 1500 mililitros).Suas pernas eram curtas, com pés desproporcionalmente grandes e seus braços longos como um primato..A data inicial do carbono no sedimento determinou que os restos eram de 18.000 anos, o que era surpreendentemente jovem, colocando as espécies anteriormente desconhecidas mais perto em tempo para nós do que a Neandertal..
(As datas foram revisadas em 2016, estimando que o hobbit tinha entre 50.000 e 60.000 anos de idade).A equipe de Liang Bua nomeou a espécie Homo floresiensis após a ilha onde os fósseis foram descobertos..
(Dois outros nomes foram considerados: Homo hobbitus - passou porque foi pensado para trivializar o achado - e floresianus - rejeitado após a perceber que significava anão florescente).A descoberta desafiou a ideia de que os humanos evoluíram em uma linha clara, desde primitiva até complexa e sublinhou o quanto permaneceu desconhecido sobre a história humana..
“(O exemplo) estava errado em cerca de cinco maneiras diferentes e inesperado para o ponto que as pessoas pensam assim não pode ser possível”, disse Paige Madison, um historiador da paleoantropologia e escritor científico que está trabalhando sobre um livro sobre o hobbit intitulado “Strange Creatures Beyond Count” a ser publicado em 2025.
Dois membros da equipe internacional envolvidos na descoberta do exemplar chamaram o hobbit – professor Bert Roberts (esquerda) da Universidade de Wollongong, Austrália e Mike Morwood, o arqueólogo australiano mais tarde – com artefatos do local em 2004 ..
Robert Pearce/The Sydney Morning Herald/Fairfax Media/Getty Imagens Como o hobbit veio a ser Alguns especialistas na evolução humana argumentaram com ferozidade que os ossos de Liang Bua eram aqueles de um homem moderno com uma disfunção do crescimento – como microcefalia, uma condição que leva a uma cabeça anormalmente pequena, um pequeno corpo e algum dano cognitivo..
Essa afirmação desencadeou um debate feroz que levou anos para resolver..A equipe que descobriu o hobbit discordou e apresentou duas teorias..
Provavelmente, os membros da equipe pensaram que o seu achado foi um desmatamento de Homo erectus – a primeira espécie humana em deixar África e migrar ao redor do mundo, cujos restos foram descobertos na Java e noutros lugares no Asiático..A forma dos dentes e a morfologia da cabelos eram semelhantes, embora o Homo erectus esteja muito mais alto..
Foi possível, os pesquisadores acharam, que o Homo erectus tinha feito o que algumas outras espécies de animais que vivem em ilhas remotas têm — diminuindo ao longo do tempo em resposta a recursos limitados..No entanto, o pequeno caso cerebral e as colunas de chimplike sugeriram que o hobbit estava relacionado com australopithecines - hominins pequenos corpos, mais conhecido do famoso fósseis Lucy, que atravessou a África há mais de 2 milhões de anos..
Este potencial link elevou a possibilidade de que os australopithecins também uma vez migraram da África milhões de anos atrás..Exatamente como o hobbit veio a ser ainda é uma questão aberta, disse Chris Stringer, líder de pesquisa na evolução humana no Museu da História Natural em Londres..
“Estou na fenda sobre este porque posso ver as evidências para ambos os lados do argumento”, disse Stringer, “e acho que realmente ainda não sabemos onde são suas origens..
“No entanto, a ideia de que o hobbit era um homem moderno doente foi largamente rejeitada”, disse ele..
A descoberta subsequente de outros dois hominins pequenos e pequenas que viviam relativamente recentemente – Homo naledi na África do Sul e Hamo luzonensis nas Filipinas – e os muito maiores Denisovans levou a uma maior aceitação entre paleoantropólogos de que houve muitas espécies diferentes de humanos, incluindo várias que coexistiram com nossa própria espécima..
Antes da descoberta do hobbit, muitos especialistas na evolução humana pensaram essencialmente que apenas uma espécie de homem havia evoluído ao longo do tempo, com variações regionais..A coluna (esquerda) do Homo floresiensis é exibida ao lado de uma colina humana moderna em uma conferência de notícias em Yogyakarta, na Indonésia, em novembro de 2004, pouco depois que a descoberta dos hobbit foi feita pública..
Matt Tocheri, diretor de pesquisa do Canadá em origem humana na Lakehead University em Thunder Bay, Ontário, viu pela primeira vez castas do hobbit Liang Bua ao redor da década de 2006 durante uma apresentação sobre a conservação dos fósseis no Smithsonian Institute..
Um especialista em evolução do braço, ele foi imediatamente surpreso de ver que as mãos mais parecem com aquelas de um macaco africano do que humano, uma observação que o levou para a ideia de que Homo floresiensis está mais intimamente ligado à Lucy e seus parentes do quão é escalável..Em 2014, um Homo floresiensis parcial de gengiva e dentes foram encontrados em outro local na Flores chamado Mata Menge e datado 700.000 anos atrás - consideravelmente mais velho do que o exemplar original..
Eles eram semelhantes em tamanho, se não menores, do que aqueles encontrados em Liang Bua, sugerindo que os hobbies Flores adquiriram seu tamanha corporal extremamente pequeno a partir desse ponto inicial, trabalhando contra a ideia de que esses hobbitos são dwarfs evolucionários de algum tipo..No entanto, outros especialistas argumentam que o dwarfismo poderia ter acontecido ainda mais no passado ou em uma ilha diferente..
Também é possível, observou Tocheri, que a pequena estatura do hobbit é o resultado de um dimorfismo sexual - quando os dois sexos têm características físicas diferentes..
A hipótese de trabalho é que o hobbit Liang Bua é feminino devido à forma mais ampla do seu pelvis, e não está claro como um Hobbit masculino poderia ter parecido..Embora mais de 100 fósseis Homo floresiensis – provavelmente pertencentes a seis ou sete indivíduos – tenham sido desartados até o momento, há apenas um esqueleto relativamente completo e só uma cranio, que é a parte mais informativa do corpo..Tocheri, que agora está intimamente envolvido com o trabalho arqueológico sobre Flores, mantém uma mente aberta..
“Ainda há tantos desconhecidos; temos que ser muito cuidadosos”, disse ele..Para resolver esses debates e entender mais sobre Homo floresiensis e seu lugar na árvore da família humana, são necessárias novas descobertas fósseis, especialmente na Ásia..
Por exemplo, Tocheri notou que não há braços conhecidos Homo erectus para ele comparar com o hobbit..Cientistas também esperam ser capazes de extrair DNA antigo do Liang Bua.
Os esforços até agora não foram bem sucedidos, mas novas técnicas – incluindo extrair o DNA da poeira caverna ou decodificar antigas proteínas – podem ajudar a lançar luz sobre que hominin é mais intimamente relacionado com os hobbit..“Eles vêem como uma espécie de santa grelha de genomas”, disse Madison, o escritor científico..
“Parece que o hobbit está provavelmente à beira da possibilidade em termos de recuperar um genoma..Não porque é muito velho, porque eles têm genomas muito mais antigos, mas porque as condições ambientais são tão importantes na preservação que (DNA).E esses ambientes quentes, ambiências húmidas, aqueles que são realmente difíceis para eles recuperar o DNA..Homo floresiensis: Um ‘todo o outro capítulo’ Ainda há muito a aprender sobre o hobbit.
Sutikna admira como tal hominin primitivo pode ter chegado às Flores: Só Homo sapiens eram pensados ser capazes de fazer navios oceânicos, e Floras nunca foi conectada a uma grande massa terrestre, então os humanos antigos não poderiam ir lá..O estudo das correntes oceânicas sugere que a espécie pode ter vindo de Sulawesi, uma ilha ao norte, em vez dos lados mais próximos ao oeste, embora os fósseis Homo floresiensis ainda tenham sido encontrados apenas nas Flores..
Stringer disse que acredita que é possível que um grupo de hobbites foi lançado em uma planície após um tsunami..Arqueólogos e paleontologistas também coletaram algumas informações sobre a vida dos hobbitos..
Sua ilha era o lar de um ecosistema agora perdido de elefantes dardos chamados stegodons que estavam em pé..2 metros (3 m).9 pés) alto, colossal 2 metros (6 m).6-foot-tall) cavalos, dragões Komodo e ratos gigantes.Não está claro se os hobbit teriam caçado ou escavado esses animais, embora Tocheri disse que era mais provável que este último tenha dado o tamanho dos Hobits..
Enquanto o carvão foi encontrado na caverna, agora se pensa que esta evidência de uso do fogo está associada à ocupação posterior dos humanos modernos, em vez dos hobbies..Outro mistério é por que os hobbies desapareceram depois de sobreviverem tanto tempo em Flores..
Sutikna disse que uma camada espessa de areia vulcânica foi encontrada apenas na parte superior da camadas onde Homo floresiensis foi descoberto pela primeira vez..Estamos estimando que pelo menos oito erupções vulcânicas ocorreram..
E acima da camada de areia vulcânica, não encontramos nenhum fósseis do Homo floresiensis ou outros animais antigos”, disse ele..“No entanto, não podemos confirmar se este desastre natural destruiu Homo floresiensis..Tocheri disse que é improvável que um vulcão só domine os hobbies..
A ilha de Flores sempre tinha sido vulcânica ativa, e o hobbit havia vivido lá por quase 1 milhão de anos..Mais provavelmente, foi uma combinação de fatores..Um clima em mudança, particularmente combinado com a chegada do Homo sapiens na região, poderia ter desempenhado um papel, disse Tocheri..Não importa o que tenha levado à sua extinção, a descoberta do Hobbit nos ensina sobre o lugar da humanidade na árvore evolucionária e na natureza em uma ampla extensão, de acordo com Madison..
Nós sabemos muito sobre os princípios evolucionários neste momento, mas às vezes acho que estamos um pouco hesitando em aplicá-los a nós mesmos, disse Madison..
“Eu acho que (a descoberta) nos lembra de que somos apenas um resultado evolutivo..Tocheri concordou em.
“Não reescreveu o que sabíamos, mas mostrou explosivamente que havia este capítulo inteiro..Masrur Jamaluddin em Jakarta, Indonésia, contribuiu para este relatório.
O que é.
Source: https://edition.cnn.com/2023/09/02/asia/homo-floresiensis-hobbit-discovery-anniversary-scn/index.html
