DATE: 2023-08-31
A vida é um mistério.Se tudo começou na sopa primordial terrestre de Darwin, como podemos explicar evidências do mesmo no espaço? compreender como a vida começou é uma das áreas mais profundas da ciência..
As perguntas que nos fazem e as respostas que encontramos não apenas nos ajudam a entender os origens das espécies na Terra, mas também como – ou se – a vida existiu na Lua ou Marte, ou a existência extraterrestre existe hoje mais longe no universo..
Até o ponto em que sabemos, a prova mais antiga da vida na Terra é um cianobacterium..
7 bilhões de anos - cerca de 800 milhões de dias após a formação do planeta..A evidência foi encontrada em fósseis na Austrália..Também sabemos que todas as espécies conhecidas na Terra são formas de vida baseadas em carbono..
O carbono é o componente principal das nossas células, usado por plantas para construir folhas e estemas e pelos animais para crescimento celular e replica..
Mas se você está perguntando onde esses blocos de construção elementares da vida surgiram – do espaço ou um swamp? – a resposta é manifold e disputada..
O naturalista britânico Charles Darwin pensou que a vida começou em um pequeno poço quente cheio de químicos inorgânicos que se tornaram complexos, ou moléculas orgânicas..
Isso levou à teoria popular de uma sopa primordial que forma a vida..Essas substâncias químicas orgânicas começaram a interagir entre si, especialmente quando estabilizadas e ligadas em uma membrana semelhante à mala..
Finalmente, essas estruturas celulares evoluíram para se tornar formas de vida, como os cianobacterios encontrados na Austrália..
É a teoria, mas talvez não toda a verdade..
A verdade é que esses eventos são quase completamente encobertos em mistério..
Ninguém sabe qual sequência de eventos produziu a vida da não-vida, mas há muitas idéias, desde ventos hidrotermais no chão do oceano até poços quentes nas ilhas para ambientes subsurface, disse Silvia Holler, um bioquímico na Universidade de Trento, Itália..Ventos hidrotermais, como no Parque Nacional de Yellowstone nos EUA, poderiam ter sido onde a vida começou na Terra Imagem: Robert B..
Smith/AP/picture alliance Como os ventos hidrotermais criaram formas de vida precoce? Holler está estudando os primeiros inícios da vida, replicando as condições dos ventes hidrotermiais - saídas quentes alimentadas por vulcões submarinos - no que ela chama jardins químicos..
Usando esses jardins químicos, Holler pode tweak composições químicas em um ambiente simulado - incluindo a quantidade de energia e nível de ácido (valor pH) - para entender o que poderia ter criado condições perfeitas para as formas mais antigas da vida ou proto-vida..
O objetivo de Hollers, em um estudo publicado na revista PNAS, era entender o estágio antes do início da vida, quando estruturas químicas inorgânicas se tornaram moléculas orgânicos..
Ela descobriu que a estrutura dos ventos hidrotermais é crucial para essas transições químicas..
Sua pesquisa descobriu que quando moléculas orgânicas gordas são incorporadas nas paredes inorgânicos dos ventos hidrotermais, sua estrutura muda para formar vesículas - outra estrutura semelhante a bolsas que pode conter outras moléculas..
Os vesículas são semelhantes às membranas celulares primitivas, ou proto-células, disse Holler..
Nick Lane, professor de biologia evolutiva no University College London, Reino Unido, não estava envolvido na pesquisa, mas disse que os resultados são importantes..
Mostra, disse Lane, como vesículas semelhantes a células podem ter surgido em condições específicas nos ventos hidrotermais..Os vesículos que Holler criou são muito primitivos para ser definidos como vida – eles não têm nenhum dos processos reconhecidos da vida: movimento, reprodução, sensibilidade, nutrição e excreção (respirando) e crescimento (simplicado no acrônimo MRS NERG)..
Lane explicou que há um longo continuo de química prebiótica muito simples para genes e máquinas moleculares que formam os complexos processos da vida..
O estudo de Hollers está localizado em algum lugar no meio..A evolução de simples vesículas semelhantes a células, que não possuem genes, poderia ter evoluiu relativamente rapidamente, disse Lane, sugerindo um prazo inferior a milhões de anos..
Mas a evolução de células que contêm código genético do DNA – o elemento que nos torna quem somos como indivíduos – provavelmente levou centenas de milhões de anos, disse Lane..
E esse processo incluiria formas de vida desenvolvendo para criar proteínas do DNA..A proteína é outro elemento vital da vida..E essa cadeia de eventos que permanece um mistério..
Muitos experimentos testaram se a vida pode surgir espontaneamente com a presença de moléculas orgânicas..
Mas nenhum dos experimentos conseguiu criar a vida de não-vida, disse Holler..[W]e pode suprimir que a lacuna entre as moléculas orgânicas e a vida é grande, ou os próprios moléculas não são o ingrediente chave que faz com que surja a Vida, ela disse..
Que químicos com Lanes vêem que as moléculas orgânicas tecnicamente não têm nada a ver com a vida – elas são apenas moléculas contendo hidrogênio ligado diretamente ao carbono..
Moléculas orgânicas só podem parecer necessárias para a vida, disse ele..A célula é uma estrutura complexa que contém milhões de ácidos nucleicos, proteínas, carboidratos e lipídeos ligados em um membrana celular..
Röhrig/OKAPIA KG/picture-alliance A vida na Terra veio do espaço? Outra maneira de testar a teoria da sopa primordial está em nossa busca pela vida extraterrestre..
O espaço está cheio de moléculas orgânicas..
As moléculas que são chamadas de probióticos foram detectadas em nuvens interstellares em galáxias distantes, bem como nossa própria Via Láctea..Estas moléculas probióticas são surpreendentemente complexas, mas os pesquisadores ainda não têm que encontrar vesículas ou estruturas semelhantes a células no espaço..
Há uma hipótese de que a vida veio à Terra do espaço através de organismos microscópicos que atingiram um passeio em meteoritos ou partículas de poeira..
A ideia, conhecida como panspermia, é uma teoria de fringe apoiada por poucos cientistas, mas ainda assim é intrigante pensar que os blocos químicos necessários para a vida podem não ser únicos à Terra..
Direção: Zulfikar Abbany.
Source: https://www.dw.com/en/from-darwin-to-mars-why-lifes-origins-are-disputed/a-66663842
